В комнате были двое.
Блондин лет сорока, одетый в элегантный серый костюм, обернулся на звук шагов. В руках он держал курительную трубка.
– Так это и есть тот самый Чующий? – нетерпеливо произнёс он. – Где же ваше оборудование?
– Оно при мне, – Алекс продемонстрировал чемоданчик.
Пренебрежительный тон блондина его не задевал. Он с детства знал, что у богатых свой этикет.
Рядом с блондином на диване сидела молодая брюнетка в черном платье. Оливковая кожа выдавала в ней уроженку Италии. Алекс удостоился её оценивающего взгляда.
– Если позволите, я пойду к хозяину дома. Как я понял, время мистера Атлантиса на исходе. Не хотелось бы упустить его душу в последний момент.
– Не беспокойтесь, мистер Артур держится молодцом, – перебил его коротышка провожатый, усевшись в свободное кресло. – Для начала давайте познакомлю вас с семьёй.
– Эта прекрасная дама – он указал на девушку, сидящую напротив, – Алиса Атлантис, приёмная дочь Артура. А мужчина у камина – Рональд Атлантис, его племянник. Неродной, сами понимаете.
– Спасибо за твои уточнения, Макс, – с неприязнью произнёс блондин. – Надеюсь, ты не ошибся в нашем госте и не привёз шпика. Его чемоданчик меня не впечатлил.
– Можете не волноваться, – терпеливо ответил Алекс. – Я именно тот, кого вы ждали. Алекс Ян, Чующий, приехал по приглашению вашего отца, члена Круга Бессмертных.
– Тогда вы понимаете, чего мы все ждём, – заключил Рональд.
– Родной сын Артура мог бы и не утруждаться, чтобы лично доставить меня сюда, – Алекс кивнул ухмыляющемуся проводнику.
Тот отмахнулся:
– Пустое. В нашем деле лучше лишний раз перестраховаться.
– Вы же навели справки, прежде чем приехать, – заметила Алиса и вынула из сумочки тонкую сигарету. – Максимильян вызвался сделать тоже самое.
Коротышка наклонился через столик и любезно щелкнул зажигалкой.
– Я же говорил, что Атлантисы не доверяют никому.
Алиса благодарно кивнула сводному брату и, выдохнув облачко дыма, продолжила:
– Мы решили, что будет неплохо встретить вас лично и посмотреть, что вы за человек. Макс, в отличие от нас с Рональдом, постоянный гость в этом доме и умеет управлять катером. Ему эта задача была не в тягость.
– Алиса хочет сказать, что из меня получился неплохой дворецкий при отце. Когда ему требовалось без шумихи покинуть Сендэй, я всегда был под рукой.
– Чующего вряд ли интересуют наши семейные дрязги, – вмешался Рональд. – Мистер Ян, Артур ждёт вас в кабинете наверху. И он захотел перед процедурой поговорить с вами с глазу на глаз.
– Серьёзно? – похоже, для Максимильяна это оказалось новостью. – Он что, решил провести эвтаназию без нас?
– Не говори ерунды, – Алиса нервно затушила сигарету об стол. – Он лишь собрался немного посекретничать с Чующим до начала процедуры. Артур в последнее время стал изрядным параноиком.
– Как и все мы, – Макс Атлантис подмигнул гостю. – Что ж, не стоит заставлять отца ждать. Его кабинет – вверх по лестнице и направо.
По скрипучей деревянной лестнице Алекс поднялся на второй этаж и, миновав коридор, оказался в просторном зале с огромным панорамным окном. Отсюда открывался ослепительный вид на озеро, которым в другое время Алекс непременно бы полюбовался. Однако сейчас ему было не до красот. Он прошёл через зал и оказался в другом коридоре, из которого можно было попасть в столовую и в спортивный зал. В конце его Алекс заметил ещё одну дверь, на этот раз не стеклянную. За ней, несомненно, был кабинет хозяина дома.
