- Джоанна! – закричала я. – Стойте! Немедленно остановитесь!
Мой голос сорвался на крик, кучер резко затормозил, и я чуть не упала на лорда Райли. Открыв дверцу кареты, я спрыгнула на мостовую. Каблуки цокнули по камню, и я поскользнулась, запутавшись в юбках, но сыщик вовремя поддержал.
- Леди Хотман! – воскликнул искатель.
- Эмили! – испуганно, вскрикнула тетушка.
Но я видела только Джоанну, которая вместо того, чтобы радостно броситься нам навстречу, побежала в противоположную сторону и завернула за угол.
- Джоанна! Джоанна! – кричала я и ринулась за ней, приказав своей силе пуститься вслед.
Серебряная нить магии ловко обошла сыщика и ринулась в погоню. Лорд Райли пытался меня остановить.
– Уйдите! – я попробовала оттолкнуть его, но искатель не пропускал.
- Леди Хотман! Успокойтесь!
- Вы, что не понимаете? Там Джоанна! Моя сестра!
- Вы ошибаетесь! Если бы это была ваша сестра, она не убежала бы от вас.
- Дайте мне пройти! – я вдруг так разозлилась, что со всей силы ударила искателя по груди.
- Леди Хотман, опасно находиться на улице в такое время. Садитесь в карету!
Но я не слушала Итана, и ему пришлось дойти со мной до поворота, где в конце улицы стояла тоненькая девичья фигурка в темном плаще. Моя магия догнала сестру и успела окружить ее голову серебряным обручем. Только вот мысли Джоанны остановили мое сопротивление. Она не знала, кто я. Более того, она испугалась меня. Девушка снова бросилась убегать. А я распахнутыми глазами смотрела на место, где еще секунду назад была моя сестра.
- Лорд Райли, это – Джоанна, - прошептала, в отчаянии схватив сыщика за плечо. - Я видела ее лицо. Почему вы не верите мне?
Мой голос задрожал, и я зло смахнула слезы. В ответ искатель достал из нагрудного кармана брошь Джоанны и закрыл глаза. С замиранием сердца я ждала ответа. Но сыщик слишком долго молчал… или мне показалось, что долго. Нарушив все правила приличия, я разрешила своей силе чтеца забраться в голову Итана и отшатнулась. Темнота. Даже тусклого маячка не разглядела.
- Вы ошиблись, леди Хотман, мне очень жаль.
Обессиленно я держалась за искателя и пристально всматривалась в темноту. Не может быть. Такого просто не может быть. Я не могла ошибиться! Кучер развернул карету и остановился напротив нас.
- Эмили, девочка. Едем домой, - как-то жалобно произнесла тетушка.
- Лорд Райли, догоните ее, - умоляла я сыщика, глядя в глаза, сжимая его плечи сильнее.
По моим щекам текли слезы, и я никак не могла их остановить. Итан молчал, но я уже знала: искатель откажет мне. Слишком строгий взгляд. С горьким рыданием я опустила голову на грудь мага.
- Только потому, что вы просите, - услышала я шепот, а его объятия на краткий миг стали крепче. - И вы сядете в карету.
Сил говорить больше не было, и я лишь кивнула.
- Лорд Райли! – позвала сыщика тетушка. – Не смейте покидать нас!
- Я скоро вернусь, - Итан торопливо направился в ту сторону, где исчезла девушка. Гулким эхом отдавались его шаги. «Быстрее лорд Райли. Быстрее!»
Моя магия последовала за мужчиной. Искатель перешел на бег. С напряжением я следили за ним, а когда маг исчез за поворотом. Замерла. Слышно было только ржание лошадей, бормотание кучера и тревожные вздохи тетушки.
- Дорогая Эмили, эта девушка не может быть нашей драгоценной Джоанной.
- Я видела ее лицо, - тихо ответила графине, до рези в глазах вглядываясь в темноту. «Пусть лорд Райли найдет Джоанну!» Сколько прошло времени? Пять, десять минут?
