Я же сидела внутри и не могла пошевелиться, с силой сжимая рукоять ножика, потом тихо выдохнула и без сил откинулась на спинку сиденья. Девушки теперь, как испуганные курочки, прижались друг к другу и тихо всхлипывали. Страшно было всем, а я уже подумала, что, сейчас подъедет экипаж, и из него выпрыгнут бандиты. Двое бросятся на кучера, двое вытащат меня из кареты. Я буду защищаться, даже успею ранить одного из них, а потом… От мыслей отвлек слуга, когда спросил.
- Леди! Едем за графиней?
- Да… едем, - взволнованно ответила я.
Видимо, кучер решил, что лучше все-таки последовать за хозяйкой. Не успел Джек направить лошадей, как снова раздался цокот копыт. Теперь к нам быстро приближались три всадника. Но в это раз кучер решил не дожидаться, пока незнакомцы подъедут к нам, щёлкнул хлыстом, и карета резко рванула вперед. Я упала вперёд и больно ударилась правым плечом.
- Леди Эмили, - воскликнула Мария и помогла мне подняться.
- Что сейчас будет?! Что сейчас будет?! – как заведенная повторяла тетушкина горничная.
Раздался свист, ржание лошадей, и теперь действительно стало страшно. Я вдруг остро осознала, что если нас догонят, то… моя магия чтеца мне не поможет. Одна надежда оставалась на маленький ножик в руках, только вот я не умела им особо пользоваться. Вернее, вообще не умела.
Самая лучшая защита была у магов-убедителей. Они управляли сознанием любого живого существа. Создатель тоже может защититься или даже напасть на преступников – сотворить веревки и связать хоть роту солдат. Искателей обучают самообороне, а также стрельбе из разных видов оружия и пользоваться вот такими штуками. Я взглянула на дрожащую руку, в которой блестела сталь. Будь я зрячей, то призраки уже подсказали бы мне, что делать, или сообщили тому, кто мог спасти. А вот чтецы в основном сидят дома и не ездят с горничными по ночному городу.
- Стоять! - раздался крик, но Джек продолжал гнать животных. На повороте карета так накренилась, что затрещали колеса, и я подумала: «Ну все, конец». Даже умудрилась пошутить про себя. «Вот и съездила на бал».
Только смешно не было. Преследователи настигли нас в считаные секунды. Словно сквозь толстый слой ваты, я слышала испуганный вопль кучера, гневные возгласы незнакомцев, визг служанок. Моя магия встрепенулась, обернула меня серебряным коконом, а нити словно щупальца приготовились напасть. Нет, все-таки кое-что я могла. Просто не стану шептать, а буду вопить, что есть мочи, в голове нападавшего, пока не взорву ему разум пронзительным криком.
Но я не бросила нож, а продолжала крепко держать, да и руки теперь не дрожали. Когда дверь рывком открылась, я уже была готова к атаке. Серебряные нити магии молниеносно обвили голову светловолосого молодого человека, и я мысленно закричала…
Ничего не произошло. На меня смотрели карие глаза чтеца.
Маг несколько секунд изучал меня, потом перевел взгляд на нож и тихо произнес:
- Леди Хотман, не бойтесь, меня послала графиня Прит.
За спиной появился здоровенный искатель, темноволосый мужчина. Хмыкнув, он стукнул юношу по плечу и громким басом заявил:
- Эх, задаст нам графиня за то, что испугали ее племянницу.
Чтец не обратил внимания на товарища и продолжил говорить спокойным голосом:
- Бросьте нож, леди Хотман. Все хорошо. Мы проводим вас домой.
- Я… не выйду… из кареты, - я облизнула пересохшие губы, с напряжением продолжая сжимать рукоять.
