И оказавшись в своей комнате, в которую меня проводила моя личная горничная, усевшись на широкую кровать, я размышляла над поведением ее величества. Оно было не просто странным, оно было подозрительным. Хотя, мою мнительность можно списать и на профессиональные издержки. Вполне вероятно, что она просто беспокоится о сыне и стране. Ведь если трезво мыслить, рядом с императором должна быть женщина другой профессии, нежели преквизитор. Если окунуться в прошлое, то все императрицы были в основном бытовыми магами. Насколько мне известно, и сама Мажель так же является бытовым магом.
Ни одна из предшественниц не лезла в государственные дела. Они следили за двором, занимались прислугой, устраивали балы, воспитывали наследников.
Думаю, что мать императора уверена, что я не смогу быть достойной императрицей, так как не обучена бытовой магии. В чем-то она права. Мне не то что не нравится заниматься бытом, но особого восторга от этого не испытываю. Вот поиск улик, доказательств куда интереснее, нежели сверкающий пол или вкусный ужин. Конечно, императрица не занимается этим лично. У нее в арсенале целый штат прислуги. Вот ими она и руководит. Для меня это, мягко говоря, скучно.
От размышлений меня отвлек странный звук в шкафу, стоящего по противоположную сторону от кровати. Показалось, будто там кто-то стучит. Осторожно поднявшись, я подошла к шкафу, открыла дверцу и прислушалась. Кто-то поскребся о его заднюю стенку. Раздвинув наряды, которые толком не успела рассмотреть, осторожно нажала на стенку. Но ничего не произошло.
— Лара, нажми на верхний левый угол стенки, — послышался голос Расмиля.
Округлив глаза от удивления, я послушно нажала на указанное мистером Энти место и изумленно хмыкнула. Стенка, слегка скрипнув, отодвинулась в сторону, освобождая узкий проход, за которым с улыбкой стоял главный преквизитор.
— Ты забыла, что у тебя непростая комната? — шутливо поинтересовался мистер Энти, пробираясь сквозь мои наряды, развешанные в шкафу.
— Совсем из головы вылетело, — улыбнулась я в ответ. — Да и задумалась тут кое о чем. Вы очень кстати решили меня посетить, мистер Энти, — серьезно добавила я.
Он внимательно взглянул на меня, приложил палец к губам, призывая помолчать, и подошел к двери. Прислушавшись, недовольно нахмурился и покрутил головой. Взмахнув руками, Расмиль принялся читать защитное заклинание. Я удивленно следила за ним и, когда он закончил, поинтересовалась:
— Нас подслушивали?
— Да, — покивал он. — Твои конкурентки, — мистер Энти посмотрел на меня и улыбнулся. — Лараэль, не забывай, что ты на священном отборе. Каждая претендентка будет следить за конкурентками пуще следопыта.
— Так все серьезно? — шутливо поинтересовалась я.
— Даже не сомневайся, — хмыкнул он. — Конкурентки следят за каждым шагом друг друга. И ты не исключение. Ты скоро сама убедишься в коварности некоторых претенденток на место рядом с императором.
— На завтрашнем ужине? — нахмурилась я.
— Думаю даже раньше, — покивал Расмиль. — Каждая, кто будет завтра сидеть за столом, будет прощупывать свою соперницу не хуже преквизитора на допросе. Хоть использование магии среди кандидаток вне конкурса запрещено, но мелкая “прослушка” вполне сойдет с рук ослушавшейся.
— Меня не накажут? — я кивком указала на дверь, где только что манипуляции производил Расмиль.
— Тебя точно нет, — тихо рассмеялся он. — У тебя привилегии. Но, — мистер Энти шутливо поднял указательный палец вверх и продолжил: — не советую ими пользоваться открыто.
