— Миссис Лидес донесла? — шутливо поинтересовалась я. Расмиль с улыбкой кивнул. — Как-то я не подумала об этом.
— Миссис Лидес не зря является статс-дамой, Лараэль, — улыбнулся главный преквизитор. — И не зря ей доверят император. Она следит не только за манерами девушек, но и за использованием магией. Считай это первым предупреждением.
— А после какого выгоняют? — шутливо поинтересовалась я.
— После третьего, — спокойно ответил Расмиль.
— Учту, — улыбнулась я. — Но мне это было необходимо для дела.
— Я понимаю, что никак для того, чтобы выиграть отбор, — пошутил он.
— Мистер Энти, — рассмеялась я и покрутила головой. — Жизнь во дворце точно не мое.
— Ну мало ли, Лараэль, — он пожал плечами, — вдруг ты так воодушевилась сегодняшним знакомством с девушками, что в тебе разгорелся азарт и ты захотела выиграть отбор.
— Ни в коем случае! — я яростно закрутила головой. — А вот соперницы меня действительно заинтересовали, — я задумчиво взглянула на мужчину. — Скажите, мистер Энти, одна девушка, она разительно отличается от остальных. Огненный маг, и, мне кажется, она не очень хочет участвовать в отборе.
— Невысокая светловолосая? — уточнил Расмиль и, когда я утвердительно кивнула, продолжил: — Ее зовут Олди Вилен. Она прибыла с юга Саилия. Дочь мистера Вилен, занимающегося фермерством. У ее отца большие пастбища и довольно прибыльное производство разных мясных изделий. Она из богатой и, надо отметить, современной семьи.
— Поэтому она училась огненной магии, — с улыбкой воскликнула я.
— Да, ты права, она огненный маг, что довольно необычно для отбора, — покивал Расмиль. — Девушка действительно интересная. Она не так проста, как кажется, Лараэль. Но ничего в ней заслуживающее внимание преквизитора нет. Олди очень прямолинейна. Вчера при знакомстве с Ордаром она заявила ему, что не чувствует в себе призвание быть императрице.
— Ничего себе! — удивленно присвистнула я.
— Ты знаешь, мне кажется, она просто считает себя недостойной, — угрюмо произнес главный преквизитор. — Видимо на фоне остальных соперниц, она совсем поникла.
— Не мне судить, кто чего достоин, — хмыкнула я. — Но из тех, кого я сегодня видела, она мне понравилась больше всех.
— Согласен, Лара, — кивнул Расмиль. — Она искренняя. Надеюсь, выиграет именно она.
— Ну подождите пока, мистер Энти, — рассмеялась я. — Уверена, что среди остальных претенденток также есть достойные занять место рядом с его величеством. В противном случае меток у них бы не было.
— Может быть, — пожал плечами главный преквизитор и сменил тему: — Как тебе горничная?
— Кстати, — вспомнила я. — Хотела поинтересоваться. Почему именно люди приглашены на эту должность?
— Чтобы не было магии, — ответил Расмиль. — Каждая претендентка с испытаниями должна справляться самостоятельно без чьей-либо помощи. Поэтому горничными всегда приглашаются люди. Правда, от интриг и мелких пакостей это не спасает. У тебя есть еще вопросы, Лараэль? — иронично спросил он.
— Всего лишь один, — улыбнулась я. — Можно выйти прогуляться во двор.
— Только после бала претенденток, Лараэль. И в сопровождении горничной, — ответил он.
— Это плохо, — нахмурилась я.
— Лараэль, у тебя и в этом есть привилегия, — хитро улыбнулся он, намекая на потайную дверь. — Но прошу тебя, до бала претенденток ей не пользоваться.
— Договорились, — кивнула я.
