– Мы всё предусмотрели, – заверяет её Рей.
– Жрецы? – Спрашивает недоумевающая Лили. – Кто это?
Мне тоже интересно – я о них не слышала.
– Клан, обитающий в горах Рекии, – сухо отвечает Тиона. Мне не нравится, что она странно изменилась в лице. – Если все ведьмы женщины и черпают силу извне, то жрецы мужчины и забирают эту силу у ведьм. Столетиями они отлавливали нас и приносили в жертву своему Небесному богу. Ведьм послабее разделывали на алтарях, высасывая их магические способности, – мы с Лили одновременно содрогается от этих слов. – А тех, кто посильнее, брали в небесные жены. Там обряд помягче и покраше, но итог один: ведьма погибает после того, как жрец поглощает её целиком. У этих тварей извращённые и жестокие обычаи жертвоприношения. Они даже хуже дикарей рекийцев – те рядом с ними невинные овечки. И живут жрецы в горах Реллак. Там священные камни и очень мощная точка силы.
– Какой ужас… – Лили прикрывает рот ладонью. – Они отлавливают ведьм?
– Да, – подтверждает Тиона, проверяя седло и уздечку на своей лошади. – Мало нам вампиров, так ещё и эти за нами вечно идут по пятам. Единственный «приятный» нюанс – то, что поглощение ведьмовских сил отнимает у жрецов зрение. Все жрецы, потомки Релуна, обладают характерной особенностью – фиолетовыми глазами. И чем больше сил ведьм те выпивают – тем хуже становится их зрение, и тем бледнее радужка глаз. Такова их плата за наполнение сосуда своего тела для Вознесения.
– Звучит очень… – Начинает Лили.
– Безумно, – обрывает её Тиона, посмотрев на меня. – Но они фанатичны и готовы к чему угодно.
– Мы недопустим непоправимого, – говорит Киран, обнимая меня за плечи. Лишь тогда я понимаю, что дрожу.
Кивнув, рыжая ведьма продолжает:
– Именно поэтому наша поездка крайне опасна, учитывая, что нам придётся ехать через перевал Навира. Из-за того, что порталы и перебросы влияют на магию Лайлы, это единственный выход добраться до Вэлара вовремя для проведения ритуала.
– Тогда не будем терять времени, – подытоживаю я. – У нас его и так осталось немного.
Я храбрюсь, и это заметно. Меня пугает перспектива долгой поездки верхом, а теперь ещё одолевают беспокойства о своих спутниках и Тиону, которая крайне рискует в этой поездке.
О том, что я тоже ведьма, я стараюсь не думать. От ведьмы пока во мне только лишь название. Но я учусь чему-то новому каждое занятие с Тионой.
Киран помогает мне забраться в седло и дает в руки поводья.
– Всё хорошо, сердце моё? – Спрашивает он, заглядывая в мои глаза.
Я судорожно киваю, поудобнее продевая ступни в стремена и глажу вороного коня по гриве.
– Не переживай из-за жрецов, – Киран нежно касается моей руки. – Мы не отдадим тебя им.
Не за себя я переживаю, а за них. Но это вслух говорить конечно не решаюсь.
– Хорошо, – заставляю себя улыбнуться я и перевожу взгляж на Дженну с Тионой.
Те ещё раз обнимаются. Дженна комкает в руках бумагу, что держит, а после распрямляет ту и снова вчитывается в строчки, написанные её братом.
– Ты знаешь Митриса, – обращается к ней Рей, видя, что Дженна мыслями витает отнюдь не здесь. – Он снова что-то задумал и импульсивно отправился исполнять. Скоро вернётся. Ты точно не хочешь поехать с нами?
Дженна мотает головой:
– Нет, я дождусь его. К тому же это всё … странно. Он давно так не исчезал.
Девушка переводит взгляд на Кирана. В это время Тиона, Лили и Джон уже садятся на лошадей.
