Я стал беспомощным и ненужным. Леди и лорды больше никуда не звали и ни о чем не просили меня, а когда кто-то из слуг сопровождал меня на приемы короля, на которые меня все еще приглашали, я слышал смешки и перешептывания.
Я выгнал слуг, всех выгнал. Меня тошнило от любого общества, а мой бюджет больше не позволял содержать штат прислуги. Я хотел остаться один. Спотыкался, падал и вставал, доедал припасы и медленно ждал счастливого дня, когда сдохну или от голода, или от холода.
Мне никто не нужен! И пускай я ем неготовую пищу, и живу в морозе, потому что боюсь зажигать камин. Главное я помру вдали от людей, которые только использовали меня и смеялись.
Как обычно, я сидел в холодном кресле и кашлял. Должно быть, я болен, но мне было плевать. Я сидел и смотрел в окно. Мое зрение пропускало еще свет и мне нравилось смотреть и видеть светлое пятно. Находиться во тьме было самым большим испытанием и единственной радостью были эти белёсые разводы.
Мои мысли прервал запах, такой необычный, пахло словно цветами. Цветы зимой?
А вслед за запахом я услышал нежный девичий голос:
- Ау! Здесь кто-то есть?
***
- Ау-у-у! – протянула я и услышала эхо.
В дом я вошла без проблем, он не был закрыт, но внутри было даже холоднее, чем снаружи. Заиндевелые стены давно не видели тепла, и я сомневалась, что здесь кто-то живет.
Мои сомнения рассеялись быстро – на первом этаже я нашла кухню или столовую, как тут заведено у местной аристократии. Кругом царил настоящий бардак, и стояла невозможная вонь: мусор не выносили месяцами, а по полу безнаказанно бегали крысы и тараканы.
Казалось, человек, живущий здесь, пытался докинуть мусор до контейнера, но никак не мог, и ошметки от фруктов и овощей валялись прямо на полу.
На столе была уйма грязной посуды с присохшей к ней едой. Тут ходить было страшно, казалось, что споткнёшься о мусор и сломаешь ногу.
- Да, волчок, в твоей норе и то лучше.
Друг по несчастью посмотрел на меня и фыркнул. Не знаю, был ли он согласен или, напротив, осуждал меня за резкость, но его присутствие меня радовало. Казалось, что во всей этой передряге я не одна.
- Пошли вон! – раздалось басом, и я вздрогнула, чуть не поскользнувшись на ошмётках от картошки.
От испуга я быстро развернулась и вздрогнула еще раз. Высокий мужчина, выше меня на голову с густой темной бородой и длинными неопрятными волосами, в изорванной одежде.
Я схватила рядом стоявшую тарелку, хотя понимала, что она меня не спасет.
- Фас, волчок! Фас! – понадеялась я на волка, но тот лишь спокойно смотрел на меня с тарелкой и на страшного громилу.
- Пошли вон! – прогремел мужчина снова и начал озираться пред собой, делая шаг вперед и нашаривая рукой стену. В этот момент я поняла очевидное, бояться мне было нечего.
- Вы слепой и живете один? – обратилась к нему я.
Это многое объясняло: и бардак, в котором находилась кухня, и плачевное состояние дома.
- Только заметила? – рыкнул он.
- Я пришла вам помочь, – постаралась как можно дружелюбнее сказать я.
- Мне помощь не нужна, проваливайте!
Он снова зарычал и его голос эхом отразился от стен.
- Мне некуда идти, – пошла я в атаку.
- Это не мои проблемы.
- Там холодно и я замерзну!
- Это не мои проблемы, – бездушно повторил он. – Проваливай.
Я буравила взглядом бесчувственного громилу, выбора у меня особо не было, а излишней совестью я не страдала.
- Нет.
- Что нет? – спросил он, не понимая.
