«Думаешь, это может повлиять на принятие Алисой нужного нам решения?» — настороженно поинтересовался Максимилиан.
«Не знаю, — вздохнул собеседник. — Я наблюдал за ней всего лишь несколько дней, поэтому не могу ничего с уверенностью сказать. Алиса, конечно, не похожа на ту, которая ради мести пойдет наперекор своим убеждениям, но кто знает, что может быть на душе у обиженной женщины».
— Переживу, — буркнул Макс, перекатываясь со спины на живот.
«Мальчиш-шка, — прошипел наставник, и Максимилиан как на яву увидел неодобрительное покачивание головы. — Нельзя постоянно быть одному, отгораживаясь от всех».
«Я не один!»
«Три мальчишки, — фыркнул учитель. — Три детеныша с покореженными жизнями».
«Нас все устраивает».
«И все же это неправильно — отгораживаться стеной отчуждения. Холодный циник, беспечный бабник и презирающее всех и вся чудовище. Вы хорошо играете выбранные роли, но это не выход. Дети, неужели вы не видите, что это прямой путь к гибели?»
«Нам никто не нужен! — запальчиво подумал Макс, но вспомнив тоску в глазах друга, запнулся. — По крайней мере, мне».
«Ложь. Зачем ты обманываешь меня? Но, самое главное, зачем ты врешь сам себе?»
«Прости».
«Сказать, в чем была твоя ошибка?»
«Скажи».
«Ты изначально поставил Алису на одну ступень с теми женщинами, которыми был окружен каждый день. Посчитал, что слава и почет, которыми она будет окружена, затмят разум девушки, и просто нужно постараться, чтобы сначала она приняла ваши убеждения».
«Думаешь, нужно было отнести ее к тому небольшому числу женщин, которых я уважаю за…»
«Нет же! — вновь перебил наставник. — Она не похожа на женщин Эдеи вообще. Просто потому, что Алиса родилась под другими звездами, росла в другом мире, со своими правилами и законами. Она другая, запомни это. Узнай ее лучше, и я уверен, тебе понравится то, что ты обнаружишь».
«А нужно ли мне это?»
«Нужно», — убежденно ответил наставник.
«Значит, она неслучайно оказалась в нашем мире, раз ты так радеешь за нее».
«Случайно?»
И столько недоуменного удивления было в голосе, что Максимилиан тут же устыдился своего предположения.
«Запомни, малыш, случайностей не бывает. Или же они столь редки, что их не стоит учитывать».
«Расскажешь?»
«Нет, еще не время. Да и не нужно тебе это. Отдыхай, тебе предстоит тяжелый день».
Как это часто бывало раньше, наставник ушел без предупреждения. Вот только он был, а вот его уже нет. И лишь ворох мыслей, заполненных вопросами, напоминал о его пребывании здесь.
Прав ли он? Наставник никогда не ошибался.
Говорят, признание своей ошибки — это уже полпути к ее исправлению. Но тот, кто уверен, что вторая половина пути будет легкой и безоблачной, попросту глуп. А Максимилиан точно не считал себя таковым.
И только когда он находился на грани сна и яви, вспомнил, что так и не взял с Алисы магическую клятву.
***
Стоя на каком-то широком выступе, Алиса недоверчиво оглядывалась. Все пространство, насколько хватало взгляда, было укрыто снегом. Горные вершины ярко сверкали на солнце белыми покровами, да так, что становилось больно глазам. И даже сами горы, казалось, состояли изо льда.
«Неужели опять куда-то перенеслась? Но зачем? — размышляла девушка, до рези в глазах всматриваясь в даль. — А самое главное, как отсюда выбраться? Я же погибну от холода в этой ледяной пустоши».
И только тогда она поняла, что ее так насторожило и показалось странным. В спину Алисы дул теплый ветер, то стихая, то становясь сильней. Он согревал и не давал девушке почувствовать ледяной воздух гор. Но от этого стало еще страшнее. Слишком неправильным и ненормальным казался этот ветер.
