Пусть и тягостно время его ожидания,
Станет воля отца для нее воздаянием!..
Часть четвертая
Где под аркой моста простирается ров,
Собрался в ожидании, ликуя народ.
Решением князя – утром бой предстоит;
На невесту и трон, притязать всем троим…
Честный жребий решит; кому первыми быть
Станет третьему легче авангард победить…
Чтобы участь решить, вышел храбрый Отмир,
И отца обожатель и народа кумир.
На сражение царь с балюстрады глядит,
Близ, в томительной неге, Ильнара сидит,
И в тревожной печали глазами следит…
Станет третьим Отмир!.. И ликует народ;
Ему легче сражаться у царских ворот.
Князь доволен вполне, но лицом удручен,
На поклон вышел Витязь с Варяжским мечом.
Весь доспехом блистая, многих пыл укротил,
И вопрос на арене; а хватит ли сил?
У великого воина, что с Ганги реки;
Булава его грозна и движенья легки.
Воин Ганги открыт, изворотлив как змей,
Как защиту его одолеть, и посметь,
На колени кумира поставить суметь?..
Пусть не ясен исход, воины славой сильны,
Но все чаще удары, что силы полны.
С громким клекотом в небо срывались орлы,
Что видели бой с прилегавшей скалы.
Звоном, птиц испугала булатная сталь,
Где уж бить булавою сын Ганги устал…
Тревожила схватка у входа дворца,
Княжну молодую и князя – отца…
Кто прочил приверженцу юга успех,
Видел, как выбит был грозный доспех,
Что стало большим сожаленьем для всех!..
В смятении царь; Витязь чуждых земель
Готов был к сраженью с отважным Отмиром.
Он меч обнажил, словно бы не устал,
И молвили речь громовые уста:
«О, воин великий, пустыней рожденный,
Любовью ли, славою вдохновленный!?
Так знай же; Ильнара, царица востока,
Дарована Богом мне!.. В битве жестокой,
Будь то в северном, милом от роду, краю!..
Я жизнь сохраню, не погибну в бою,
Пусть славу отдам, но любовь отстою!..»
К мосту над пропастью, вышел Отмир.
Воин знатного рода, и народа кумир.
Обнажив пред великим Царем острый меч,
Поклонился учтиво, молвил гордую речь:
«О, Витязь снегов, инородной земли!
Пусть Боги иль нужды тебя привели;
Мне дара не нужно! Я славу свою,
Как доблестный воин – добываю в бою!..
Но знай; за любовь величавой княжны,
Мне жизни не жалко; мой меч от войны!..
Мы, люди востока и клятвой сильны!..»
Два воина сходились в смертельном бою
Их волю к победе во всем узнают.
Движения плавны, размеренны взгляды;
Воистину оба достойны награды…
Лишь сердце Ильнары тревоги полно;
С мольбою стучится и стонет оно.
Но князь не приклонен, он жаждет отмщенья,
В довершении пира, услад угощенья…
Но в битве отвага всех смыслов важней,
И жажда победы, желаний сильней,
Хоть смертного яда ты в кубок налей…
Уж клекот орлов, затихая в долине,
Вещал об исходе… Как горечь полыни,
Мчать по барханам готова молва,
Что срублена «Снежная» та голова,
Что слава Отмира, как воля крепка,
И Витязя дрогнула в схватке рука…
К закату, тупилась булатная сталь,
От натиска воины бороться устали;
Пусть взоры народа надежды полны,
Снежный Витязь отводит удар со спины!..
Взгляд, полный тревог, успокоив княжны.
Вершины барханов, кочуя в пустыне
Меняются в облике и поныне…
Как свет заменяется тенью ночи,
Так ветер стихает, на то без причин.
И злобу людскую сменяет добро,
Как золото есть, и есть серебро…
Как, родником зарождаясь, река,
Влагой иссякнув, уйдет на века.
На грешной земле; все есть тягостный труд;
Начало с концом в единении живут;
Есть дар от Вселенной, но все ли поймут?..
Так вот, возвратимся к исходу борьбы,
Где в терзаньях сердец, исходили мольбы…
