– Виктория, деточка, что с тобой, что-то не так? – От удивленно-сочувственного тона Ирины Андреевны Вику слегка передернуло. Она медленно начала подниматься. После недолгой паузы, собравшись с мыслями, Вика как бы поинтересовалась:
– Вы тут, похоже, чью-то помолвку отмечаете? Извините, я почему-то оказалась не в курсе…. Растолкуйте мне! – Кто жених?… Как звать невесту?…
– Ну, ну, ну, доченька, деточка моя…. – С ласковой, примирительной интонацией, почему-то как-то виновато улыбаясь, вступил отец. – Ну, что ты?… Мы с мамой так рады, что вы с Виктором м…. ну,… нашли друг друга…. Что у вас всё хорошо…. Что ж ты говоришь такое?… Ну, кому ж тут у нас быть невестой и женихом, как ни тебе с Витей.
– Не знаю, не знаю…. – Тон Вики становился всё холодней, всё отчуждённей. – Мне, пока что, никто предложения не делал, замуж не звал…. Так что, о чём вы – не знаю…. Вы так и Виктора напугаете…. Ещё подумает, что его тут силком окрутить хотят.
– А я тебе говорила – с ней нельзя так!… – Громковато зашептала на ухо отцу Викина мама. – Взбрыкнет! Вот и….
– Ци-иц! Циц…. Доченька! – папин голос звучал растерянно. – Милая!… Ну, что ты? Что ты? Ты же сама мне утром говорила, что влюблена, что он тебя любит…. Мы все, конечно, может, поспешили, ну да….
– Это я виноват! Вика, прости! – Виктор взял Вику за руку чуть выше локтя и одним мягким, но уверенным движением развернул к себе лицом. – Ты права! Ты абсолютно права! Я поторопился…. Всполошил раньше времени своих родителей…. Они, в свою очередь – твоих…. Я…. Я люблю тебя! Все эти дни – как на крыльях летаю! И мне казалось, что и ты чувствуешь то же самое…. Но, если для тебя я остался – всего лишь одним из многих,… если всё, что было между нами – лишь ряд эпизодов в череде других событий, то…. – прости,… вы все простите меня! Я поторопился….
– Виктор!… Что ты говоришь?!.. Какой один из многих?! Какой ещё такой ряд эпизодов?! Зачем говорить такие глупости?!.. Обидные, оскорбительные для меня глупости! Я не какая-нибудь там….
– Что ты!!! Ну, что ты! И в мыслях не было ничего такого! Просто – неуклюжая попытка обозначить незначительность собственной персоны в твоих глазах…. Изви….
– Нет. Тогда уж ты меня извини и послушай. Я тебе при всех признаюсь…. Тем более – папа уже взболтнул…. Да! Я чувствую, наверное, то же, что и ты! И ты для меня – не один из многих! Ты становишься для меня единственным…. И свои надежды на будущее я стала связывать именно с тобой. Наверное, я влюблена в тебя…. Но…. Но я еще не успела в себе самой окончательно разобраться…. А тут, бух – «невеста»! … Ты должен был сначала поговорить со мной…. Спросить меня…. Я ведь не кукла…. Или ты в сравнении со мной столь блестящ, что меня и спрашивать нечего?… За счастье должна почесть?…
На протяжении всего этого диалога обе пары родителей так и застыли с полными бокалами в руках, сохраняя на лицах какую-то растерянную, механическую улыбку и поочередно переводя взгляд с одного говорившего на другого.
– Ну, что ты…. Что ты??!! – Виктор вытянул из вазы на столе белую розу и бухнулся перед Викой на колени. – Позволь мне всё исправить!… Вика, дорогая, прошу тебя!… Прими мою руку и сердце и, умоляю, стань моей женой!… Пожалуйста, ответь…. Ты согласна?…
Пять пар глаз напряженно уперлись в неё. Было слышно, как тикают настенные часы…. Вику начало мелко потряхивать. Пауза затягивалась. Тут Андрей Сергеевич, видимо не выдерживая напряжения, тихонько запричитал. – Ну же, Викуш, ну же, не томи…. – И тут же получил от жены короткий тычок локтем под рёбра.
