Вспыхнуло пламя, в воздухе затрещали искры. Голубоватое свечение, окружавшее их компанию до этого момента, улетучилось. Повеяло лютым холодом, ветер обжег лицо морозом. Однако стена огня поднялась выше человеческого роста и холод остался за ней.
Дамард восхищенно смотрел на бушующее пламя, не в силах оторвать взгляда. Марево от огня сделало мир плывущим и нереальным. Жуткое огненное зарево вселяло лишь уверенность и спокойствие, от него шло благословенное тепло.
– Пальорская зима, – вздохнула Марина, – И как мы пойдем при таком раскладе?
Маркиз что-то буркнул себе в усы.
– Что значит пальорская зима? – удивлено спросил Дамард
– Это значит мороз в 60 градусов, ветра, снег, бури, метели. Смертным не выжить в этой ледяной пустыне, – терпеливо пояснил Гаитоэрант.
– Я знаю, что нам надо идти в благодатные земли, – мурлыкнула Саня.
– И как? – на полном серьезе осведомился Маркиз, слегка склонив голову.
Саня смешно подпрыгнула и припала на передние лапы.
– Очень быстрро бежать!
– Бежать? – засмеялся Кэрсо-Лас, – Бежать тут далековато.
– Так прямо в круге пламени и пойдем, укажите только направление, – пожал плечами Гаитоэрант.
– Ну уж нет! Перрвозданный огонь пррокатится по земле и убьет все живое. Нельзя же быть такими эгоистами! Полевки, насекомые, трравы, мы сожжем всю экосистему этих мест!
– Ладно, не будем сжигать, – невозмутимо согласилась Марина, – вставайте в круг, беритесь за руки, – она взяла в одну руку ладонь Кэрсо-Ласа, в другую Гаитоэранта, – я перенесу нас впритык к границам Ламорады.
– Мне огонь тушить? – вскинул бровь Гаитоэрант, цапнув кота за переднюю лапу свободной рукой.
Маркиз сел на задние лапы, одну переднюю послушно вложил в руку Гаитоэранту. Света поразилась насколько человеческим получилось это рукопожатие, пальцы господина Огня утонули в мягкой длинной кошачьей шерсти. Кошачья подушечка к ладони – было в этом нечто идиллическое.
– Конечно туши, – фыркнул кот, подавая вторую лапу Дамарду, тот с некоторой опаской вложил свою ладонь в огромную лапу.
Света подала свою руку Сане, пальцы скользнули в ложбинки кошачьих подушечек. Мягкая ладошка без когтей. Но когти были и внушали трепет. Дамард ободряюще улыбнулся, но Света чувствовала, как дрожит его рука, толи от холода, толи от волнения. Кэрсо-Лас взял лапку Сани.
– Туши огонь, я сказал! – рыкнул Маркиз.
– Не скандаль, – широко улыбнулся Гаитоэрант, моргнул и стена пламени исчезла, словно мираж,
Откуда-то появился плотный туман, теперь Света уже не видела стоявших рядом с ней спутников, лишь ощущала прикосновение руки Дамарда и лапки Саши, которой, судя по ощущаемому напряжению, стоило некоторых усилий не впиться ей в ладонь когтями.
Холод проник в каждую клеточку тела, руки и ноги моментально онемели, стало больно дышать. На таком морозе не то что куда-то бежать, стоять больше пяти минут трудно. К счастью даже пары минут оказалось достаточным Марине, чтобы унести их подальше от этого ледяного ада.
Света не успела запаниковать, как они уже стояли посреди другой климатической зоны.
Здесь тоже был снег, тоже было по-зимнему прохладно, но это определенно была самая тривиальная, привычная Светлане средне-русская зима, градусов десять ниже нуля, но и только.
– Так вам дорогу разморозить или по сугробам предпочитаете лезть? – проворчал Гаитоэрант, вытаскивая из сугроба неудачно приземлившегося Маркиза.
– Нас все рравно учуют, – фыркнул тот, отряхиваясь от усов до хвоста, – растопи снег, но не пали саму землю.
