– Слушаюсь и повинуюсь, ваше Маркизейшество.
Тотчас под ногами возникла проталина, протянувшись далеко вперед. По бокам тропы высились белоснежные сугробы выше человеческого роста. Однако, чем дольше они шли по проложенному Гаитоэрантом расчищенному пути, тем снежный покров по обочинам становился меньше, да и воздух заметно теплел.
– Куда мы идем? – спросила Света спустя пятнадцать минут.
– Вперред, – фыркнул Маркиз, обгоняя ее и Дамарда, идущих под руку.
Саня в который раз промчалась мимо. Она забегала вперед, прыгала по снегу, возвращалась обратно, в общем вела себя как обыкновенный котенок домашней кошки, только очень крупного размера.
– Ты быстрро устанешь, – предупредил ее Маркиз.
– А долго нам идти? – осторожно спросил Дамард.
– Если я хоть что-нибудь понимаю, мы идем в Ламораду. Это ближайшее калатарийское поселение. Если твоя сестра уничтожила источник магии, то новости об этом не могли не разлететься. Правда, зимой караваны с юга не ходят и, если она прошла в этот мир с другой стороны Великих Гор, то тут никто ничего не знает, но могут догадываться или «чувствовать» неладное. В этом случае придется думать дальше, – пояснил Гаитоэрант.
Его объяснение Светлане мало что дало, она лишь пожала плечами, Дамард понял одно – его сестру действительно собираются найти.
Марина рассказывала Кэрсо-Ласу об их прошлом посещении центра силы калатари, Света невольно прислушалась:
– Чувства там обостряются, мы там будто обычные смертные. Даже больше, чем во Внутреннем Поле, где кажемся внешне смертными, а тут мы себе кажемся чувствующими. Все ощущения очень яркие…
Кэрсо-Лас почему-то не помнил их прошлого посещения этого мира. Он много знал о нем, но видимо, из рассказов Марины, но не помнил, как был здесь в прошлый раз. А вот Гаитоэрант все прекрасно помнил, так как то и дело вставлял свои ироничные ремарки по ходу повествования Марины. Маркиз тоже помнил.
– Напоминаю вам, я Царрь. Тут я Царрь! Вдрруг вы забыли…
– Ты дашь забыть, – хмыкнул Гаитоэрант.
– И только попрробуй деррнуть меня за хвост, – угрожающе фыркнул огромный кот, медленно развернувшись в сторону Кэрсо-Ласа.
Тот согласно кивнул, опять же не уловив суть претензии.
– Разве я дергал тебя за хвост? – удивленно спросил он, – Я читал, что если дергать кошек за хвост, они будут гадить где попало…
– Ладно, ладно, главное прредупрредить, – проворчал Маркиз, – а то я тебе так нагажу…
Марина засмеялась.
Внезапно со всех сторон поднялся жуткий гвалт, оглушительно зазвенели голоса десятков рогов, заскрежетала сталь, в небе взорвалось несколько сотен магических залпов, искрами рассыпавшихся в метре от головы Кэрсо-Ласа. Откуда не возьмись на дорогу высыпала толпа вооруженных до зубов эльфов.
Светлана ничуть не сомневалась, что перед ней именно воспетые ее любимыми книгами эльфы – высокие, стройные, красивые, длинноволосые, с заостренными изящными и, пожалуй небольшими, хоть и узкими и слегка вытянутыми ушными раковинами создания.
– Калатари. Вот и они, – вздохнул Гаитоэрант.
Маркиз приосанился, Санька смешно выгнула спинку, Дамард, казалось, не особо удивился, Кэрсо-Лас и Марина одновременно вскинули руки.
Голубой сверкающий молниями купол накрыл всю их небольшую процессию. Калатари замерли в нерешительности, их воинственность мгновенно испарилась, видимо, они ожидали увидеть кого-то другого.
– Это Царрь, Царрь…
– С Царрицей…
