С этими словами, он доставал наши документы из выдвижного ящика стола, гости изучали их, и хозяин, давая попрощаться с матерью и получить последнее наставление от нее, по очереди провожал с этими людьми моих братьев и сестёр. Всех, кроме меня.
Меня хозяин оставил. «Одна собака хорошо, а две лучше», – пробормотал он почти неслышно.
Когда мы остались втроём, хозяин сказал: «Ну что ж, смельчак, остался ты у нас с Эльзой один. Завтра закажем тебе жетон с именем».
На следующий день хозяин взял меня в город. Мы вышли из дома и направились к белому универсалу. Для меня была открыта передняя пассажирская дверь. Для любой собаки сидеть рядом с водителем – большая честь. Я не сразу поверил своему счастью и медлил, думал, что хозяин хочет что-то взять из бардачка. Но он ждал, когда я запрыгну на сиденье. Радостно поблагодарив, я забрался в машину. Он пристегнул меня ремнём безопасности и закрыл дверь. Обойдя машину спереди, сам уселся за руль.
Когда мы приехали к небольшому магазинчику, хозяин заглушил двигатель и отстегнул свой и мой ремни. Затем он вышел и, обойдя машину, открыл мою дверь. Достав короткий поводок, он прицепил его к моему ошейнику. Было ветрено, накрапывал дождик.
Когда мы зашли в магазинчик, мне хотелось встряхнуться, но я знал, что людям не нравится, если мы это делаем в помещении. Хозяин сказал:
– Здравствуйте.
Я тоже поздоровался
– Здравствуйте, – ответил человек, на секунду подняв глаза от своего занятия.
– Нужен медальон с именем для этого красавца, – указал хозяин на меня.
– Да, были у меня уже два таких красавца, – ответил мастер, – дали мне заказы. Можете посмотреть, – показал он то, над чем трудился, – так что вам придётся подождать несколько дней.
Медальон был ромбовидной формы, синего цвета. На нём выгравировано золотыми буквами имя: Грета.
«Тебе нравится?» – спросил хозяин.
Я одобрительно завилял хвостом
– Отлично, – сказал хозяин, – нам такой же. Напишите имя Смельчак и адрес с номером телефона на обратной стороне.
– Будет сделано! – ответил мастер. – Отправлю вам по почте.
– Спасибо. Всего хорошего! – направились мы к выходу.
Дождик превратился в дождь. Мы быстро побежали к машине.
Когда вернулись домой, мать подошла к нам. «Всё в порядке, Эльза?» – спросил хозяин, дружески похлопав её по боку.
Через некоторое время мы с хозяином, чистые, вышли из ванной. Он направился к себе на второй этаж, а мы с матерью сели в нашем углу, где я рассказывал ей о своем путешествии.
Прошло несколько прохладных осенних дней. Из низко нависшего свинцового неба, то начинаясь, то заканчиваясь, брызгал мелкий дождик. Хозяин был задумчив и медлителен. Иногда он садился на диван со вздохом и уходил в свои мысли. Мы с матерью понимали, что его опять что-то тяготит, и пытались помочь ему.
Однажды небо просветлело, тучи разошлись, полился бархатно-мягкий, золотистый свет. Хозяин тоже приободрился. К тому же пришёл почтальон, принёс небольшую коробочку. Хозяин черкнул на бумажке, которую ему дал почтальон, и закрыл дверь.
Быстро открыв коробку, он достал красивый медальон, на котором было написано моё имя. Достав из ящика компьютерного стола похожий с именем матери, он прицепил их нам на ошейники. Затем, посадив нас рядом, достал фотоаппарат. «Улыбочку», – произнес он и нажал на кнопку.
Потом он снял с нас ошейники и положил в тот же ящик стола.
Следующие дни оказались ещё грустнее. Погода снова испортилась. Хозяин все глубже уходил в свои какие-то нелегкие раздумья. Мы с матерью чувствовали, что не можем его ничем отвлечь, проигрываем эту битву. Наконец я уловил зловещий, отвратительный запах. Запах смерти.
