С потерей Реджи и Сэмми в душе Родни образовалась пустота, как это случается после смерти близких. Невосполнимая потеря не просто сбивает нас с курса и подчиняет себе – она порой лишает нас желания жить дальше. Скорбь особенно сильна, если утрата была неожиданной или преждевременной. Но потеря есть потеря. Консультанты и терапевты, помогающие справиться с горем, признают, что потеря любимого животного-компаньона может быть сопоставима с потерей родного человека. Существует вполне конкретное «до» и «после», без возможности вернуться в прошлое. В такие моменты большинство из нас приходят к одному из двух выводов: либо я больше никогда этого не сделаю, это слишком больно, либо: если я сделаю это снова, я буду мудрее, изучу вопрос и не позволю этому случиться снова, по крайней мере, не таким же образом. Если вы выбираете второй вариант, то эта книга – для вас.
Написание этой книги стало своеобразной терапией для Родни и личной эволюцией для нас обоих, особенно когда речь идет о нашем взгляде на генетику. Большинство людей не особенно задумываются о потере собак по генетическим причинам, особенно когда смотрят на милого пушистого восьминедельного щенка. Когда вы заполняете анкету во время визита к ветеринару, в ней нет тех вопросов, которые есть в анкете для пациента-человека при посещении врача (например, от чего умерли ваши бабушка и дедушка по отцовской линии? От чего умерли ваши бабушка и дедушка по материнской линии? Были ли в вашей семье случаи онкологических заболеваний? Были ли у кого-либо из ваших братьев и/или сестер диагностированы определенные заболевания?).
Ответы на эти вопросы пролили бы свет на многое в сфере ветеринарии, но это невозможно. Они показали бы, что в геномах наших собак произошли глубокие и пагубные изменения, причем за относительно короткий период времени.
Рак, поразивший Реджи, чаще встречается среди золотистых ретриверов, чем среди собак других пород, во многом из-за особенностей их разведения. Большинство современных золотистых ретриверов являются носителями большого количества генов, вызывающих предрасположенность к определенным видам рака. Или, например, длительность жизни лабрадоров с шоколадным окрасом на 10 процентов меньше, чем у других лабрадоров, из-за селекции по окрасу шерсти, которая одновременно распространяет пагубные гены. В научной литературе с применением очень сложной терминологии объясняется, как именно недостаток генетического разнообразия и мутации генов влияют на общее состояние здоровья и болезни вашей собаки. Мы же просто хотим дать вам правила, которые могут помочь вам избежать потерь, обусловленных генетическими проблемами. Для тех из вас, кто целенаправленно приобретает щенков (то есть не берет собак из приютов или не подбирает «потеряшек»), у нас есть длинный список вопросов для потенциальных заводчиков, и прежде чем вы потратите хотя бы копейку, вам необходимо получить на них очень четкие и полностью удовлетворяющие вас ответы. Если вы собираетесь потратиться на собаку из питомника, платите за превосходную генетику.
Тем же, кто понятия не имеет, что именно содержит геном их собаки (и, возможно, никогда не узнает, независимо от причины), или завели генетически поврежденную собаку с «фабрики по производству щенков», мы хотим сказать: не расстраивайтесь. Мы взяли интервью у некоторых ведущих специалистов по генетике собак, и все они говорят одно и то же: есть возможность помочь этим собакам максимально продлить их жизнь и здоровье при помощи
