В читальном зале было тихо. Любое движение подошвой ботинка о деревянный пол моментально разлеталось по всему помещению. На столе перед Ником лежала книга Достоевского «Преступление и наказание». Монахини, их духовные наставники, были против, чтобы в нежном возрасте читали такие серьезные книги. Однако директор Крэг оставался приверженцем традиционной системы образования и считал, что каждый юноша рано или поздно повзрослеет. И чем раньше, тем лучше.
Сзади на плечи Ника легли две ладони.
– Что будем делать, Ник?!
Росс обернулся и тихо произнес:
– Саманта, ты с ума сошла! Здесь читальный зал. Здесь должно быть тихо. Ты чего орешь?
Она тихонько засмеялась и подсела рядом. За столом напротив на нее недовольно посмотрели двое детей.
– Что читаешь, Ник? – с любопытством спросила девочка.
– Преступление и…
– Ой-ой, как все серьезно! – засмеялась она.
– Саманта! Перестань. Ты хочешь, чтобы нас наказали?
– Ты хочешь, чтобы нас наказали? – передразнила девочка.
– Вот смотри, это с прошлого раза еще, когда ты предложила пробраться на кухню и украсть конфет, – Ник чуть отодвинул воротник и показал слабо видный синяк на шее.
Дети напротив уже потеряли всякий интерес к чтению и слушали Ника.
– Вы чё уставились? А ну пошли отсюда! – рявкнул Ник.
Книжки захлопнулись, и дети перебежали за другой стол.
– Болит? – Она указала на шею.
– Да уже нет. Ты-то как?
– В смысле – как? Это ты бегаешь как черепаха! – На последней фразе она, сдерживая смех, закрыла рот руками.
– Сама ты черепаха! – с обидой произнес Ник. – Я, между прочим, тебя не сдал!
– Еще бы! – фыркнула Саманта. – Мы с тобой одной крови, Ник! – Она проговорила это голосом из мультика про Маугли.
Ник закрыл книжку и, оперевшись головой на руку, спросил:
– Ну что ты хотела?
– Просто соскучилась! Представь, женщина может соскучиться по своему возлюбленному!
– Фу, какая гадость! – произнес Ник.
Саманта рассмеялась.
– Ты еще девчонка, которая ворует конфеты!
– А ты, между прочим, их ешь!
– А кто не любит конфеты?
– Может, тот, у кого их много? – философски предположила Саманта и отчего-то загрустила.
– Как думаешь, мы когда-нибудь обретем новую семью?
– Я молюсь об этом каждый раз. Но мне кажется, что мы слишком маленькие, чтобы Бог нас услышал.
– Сестры говорят, что Бог слышит всех.
– Ага, а еще они говорят, что мы должны их слушаться и подчиняться. Как думаешь, Бог создал нас, чтобы мы подчинялись?
– Дура, Бог не создавал нас, он создал Адама и Еву.
Саманта посмотрела на него, потом сказала:
– Пойдем, что покажу!
– Вот это плохая идея!
Она поднялась, схватила Ника за руку и начала дергать.
– Пойдем, пойдем! – разлетелся негромкий шум по залу.
– Тихо! Иду я, иду… – Ник взял книгу и, найдя полку, где она стояла, вернул на место.
Ник и Саманта вышли из библиотеки. Они оказались на первом этаже приюта. Девочка толкнула Росса и побежала.
– Куда? – крикнул Ник ей вслед.
– Давай быстрее, черепаха!
– Ну держись! – разозлился Ник и побежал следом.
Метров через пятьдесят Саманта остановилась у двери.
– Я взяла это у охранника, пока он спал! – Она с гордостью вертела перед лицом Ника ключ.
– Ты с ума сошла? Нас точно накажут!
– Не накажут!
– Я не пойду туда!
– Трусишка, трусишка!
– А вот и нет! Я просто полагаюсь на здравый смысл!
– Какой смысл? Не важно… – Саманта вставила ключ в замочную скважину и повернула по часовой два раза. Дверь открылась.
