Его глаза медленно опустились на её порванную одежду, где было видно бельё. Она почувствовала, как её лицо заливается краской, и попыталась отстраниться, но он держал её крепко.
– Эй, куда ты смотришь? – она крикнула, но её голос звучал слабо. – Я тебе говорю! Чешуйка ты этакая!
Он рассмеялся, и его смех прозвучал как раскаты грома.
– Какая ты дерзкая, для беглянки, – он улыбнулся и посмотрел ей в глаза. – Не боишься?
– Тебя? Да я такого повидала, что уже даже ничему не удивлюсь, – она ответила, стараясь не показывать свой страх.
Он снова рассмеялся, и его смех стал ещё громче.
– Ты действительно смелая, – сказал он, наклоняясь ближе. – Но в этих землях ты не найдёшь спасения.
Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что он прав, но не могла позволить себе показать слабость.
– Что ты имеешь в виду? – Она нервно улыбнулась, её голос дрожал, как лист на ветру. – Хочешь сказать… Ты меня не отпустишь? Я что, твоя собственность? Я человек, а ты… ты…
– Дракон, – закончил он за неё, его голос был холодным, как зимний ветер, но в нём проскальзывала тень улыбки. – И что, если я дракон, то не могу жениться на человеке? Разве это противозаконно?
Её глаза расширились от ужаса, и она попыталась отступить, но его мощная рука схватила её за плечо, не давая двинуться. Она ударила его ногой, но это было всё равно что пытаться сдвинуть скалу. Он лишь рассмеялся, его смех был глубоким и зловещим.
– Я Эдриан Гровс! – прорычал он сквозь зубы, его глаза горели, как два огненных шара. – Если ты не хочешь, чтобы тебя обратно вернули в рабство, лучше послушай меня, глупая девчонка.
Она попыталась вырваться, но его хватка была железной. Он бросил её на кровать с такой силой, что она ударилась головой о подушку, и в её глазах потемнело.
– Ты не понимаешь, – прошептала она, пытаясь восстановить дыхание. – Я не могу быть твоей женой. Я не могу…
Он наклонился к ней, его лицо было так близко, что она могла разглядеть каждую чешуйку на его коже. Его глаза светились, как два изумруда, но в них читалась жестокость.
– Знаешь, что самое интересное? – сказал он, его голос стал мягким, почти ласковым. – Ты мне нравишься. Ты сильная, упрямая и красивая. Но я не собираюсь спрашивать твоего разрешения. Я просто возьму то, что хочу.
Она почувствовала, как её сердце сжалось от страха и отчаяния. Она знала, что не сможет сбежать. Не сможет противостоять ему. Но в глубине души она знала, что не сдастся. Никогда.
В дверь постучали тихо, почти неслышно, но этот звук разорвал тишину, словно молния, разрезающая ночное небо. Он отпрянул от кровати, где только что пытался найти утешение в холодном прикосновении подушки. Его сердце стучало, как барабан, готовый к бою, а дыхание сбилось, словно он только что пробежал марафон. Он крикнул: "Войдите!" – и дверь медленно открылась.
На пороге стоял молодой человек, его лицо было скрыто в тени, но в свете луны можно было разглядеть решительные черты и глаза, полные холодной решимости. Он держал в руках письмо, запечатанное печатью, и протянул его хозяину комнаты.
– Все готово, молодой господин, – голос молодого человека был ровным, но в нем слышалась скрытая тревога. – Как вы и сказали, мы всё нашли. Девушка, Извольт Ренеса Роимовна, двадцать лет. Сирота, проданная торговцу Клеймону. Мы купили её, как вы и велели. Документы, подтверждающие продажу, на вашем столе.
