«Ох уж эти копы в маленьких городках», – думал он. Некоторые из них настолько уверены, что знают всё обо всех в своём районе, что могут не заметить самого важного у себя под носом.
– Я хочу поговорить с Харви Кардином, – сказал Джейк шерифу Толлхэмеру.
Шериф пожал плечами, словно считал это пустой тратой времени.
– Воля ваша. Харви живёт всего в паре кварталов отсюда. Я отведу вас туда.
Шагая рядом с шерифом, Джейк заметил, что Гибсон следует за ними. Последнее, что сейчас нужно Джейку, – это чтобы скорбящий и разгневанный вдовец встрял в допрос возможного подозреваемого.
– Доктор Гибсон, мы с шерифом сами разберёмся с этим, – сказал он как можно деликатней.
Когда Гибсон открыл рот, чтобы возразить, Джейк добавил:
– И я хочу опросить вас через некоторое время. Где я смогу вас найти?
Гибсон на мгновение замолчал.
– Я буду у себя в кабинете, – сказал он. – Шериф покажет вам, где это.
Гибсон повернулся и сердито зашагал прочь.
Джейк и Толлхэмер ещё немного прошли и оказались у крошечного белого домика, где жил Харви Кардин. Это был ветхий домишко с заросшей лужайкой.
Толлхэмер постучал в дверь. Когда никто не ответил, он постучал ещё раз, но ответа по-прежнему не получил.
– Возможно, он в отъезде, работает в каком-нибудь другом городе, – сказал Толлхэмер. – Поймаем его в другой раз.
Джейк не хотел ждать «другого раза». Он заглянул в стеклянную дверь. Внутри была видна кое-какая простая мебель, но кроме неё почти ничего не было, а интерьер ничего не говорил о личности хозяина. Кажется, этот дом сняли вместе с мебелью, однако ничто не указывало на то, что там кто-то живёт.
Джейк догадался, что Харви Кардина действительно нет в городе…
Но вернётся ли он когда-нибудь?
Его размышления прервал мужской голос из соседнего дома:
– Могу я вам чем-то помочь, шериф?
Джейк обернулся и увидел во дворе человека.
– Мы с этим парнем из ФБР разыскиваем Харви Кардина, – ответил Толлхэмер.
Мужчина покачал головой и сказал:
– Ничего у вас не получится. Я видел, как он загружал свой грузовик неделю назад – сразу после того, как его брата арестовали за убийство Элис Гибсон. Похоже, он собрал всё, что у него было, хотя не так уж и много. Я спросил его, куда он направляется, и он ответил: «Куда угодно, лишь бы не оставаться в Хайленде. С меня хватит этого треклятого города».
Джейк забеспокоился.
Возможный подозреваемый исчез.
– Пойдёмте, – сказал Джейк Толлхэмеру. – Нужно всех опросить.
*
Остаток дня Джейк и шериф Толлхэмер провели в бесплодных беседах, начав с района, где жил Харви Кардин. Всё, что знали соседи Харви, это что они не видели его с тех пор, как он уехал несколько недель назад.
С друзьями и знакомыми Элис им повезло не больше. Коллеги Элис по салону красоты подтвердили, что Фил Кардин устроил там ужасный скандал за день до убийства, чем всех напугал.
Когда Джейк и Толлхэмер остановились у Закусочной Мика, владелец сказал, что уволил Фила Кардина с должности повара по целому ряду причин: он пропускал работу, заявлялся пьяным и ввязывался в драки с другими сотрудниками.
Никто не знал, где может быть Харви, брат Фила.
Наконец, Джейк и Шериф заглянули в кабинет врача Эрла Гибсона. Доктор всё ещё кипел от возмущения по поводу освобождения Фила Кардина и ещё больше разозлился, узнав, что Харви исчез. Джейку удалось его успокоить и задать несколько вопросов, но Гибсон не смог пролить свет на то, кто ещё мог хотеть убить его жену.
