Мужчина по вызову — это который сбежал так скоро после нашего краткого обмена любезностями — сейчас стоял возле чёрной кареты, где‑то метрах в пяти от результата ЧП, и смотрел на меня столь высокомерно, что мне вдруг показалось, будто предо мной никакой не «мужчина на час», а по меньшей мере генеральный директор крупного промышленного холдинга. Правда, те обычно лысоватые и с пивным пузиком (в моей фантазии), но тут полный суповой набор: сногсшибательная внешность, дорогая одежда, самомнение — «уровень Бог».
— Вылезать‑то собираетесь? Или мне вас оставить здесь? — важный некто продолжил удивлять.
На этот раз решила спустить ему саркастический выпад, но в уме отметила — отплатить колкостью при любом удобном случае. Это мы умеем. Хоть сто порций.
— Помогите ей уже вылезти, — приказал он слугам недовольно. Вынужденно обратила внимание на другие действующие лица моего столь реалистичного сна. И… вот так новости!
Лакей! Тот, который ещё недавно крутил пальцем у виска, когда проезжал мимо меня, сидя на запятках (если не ошибаюсь), сейчас был вынужден кинуться мне на помощь.
Да… при этом его лицо выражало прямо‑таки «искреннюю любовь» — невольно вздрогнула. На самом деле убийственный уничтожающий взгляд моего начальника — это ещё цветочки по сравнению с ним. Он словно люто меня за что‑то ненавидел и кривился от одной только мысли приблизиться.
— Э… не надо, я сама уж как‑нибудь, — проворчала в ответ.
Лакей снисходительно улыбнулся и встал ровно на краю бортика. Вот же гад… Или он так ненавидел воду, что был готов запугивать меня взглядом? Или ненавидел меня — что тоже вероятно. Но почему?
— Ну?
Важная персона напротив теряла терпение.
Фыркнула, ругнулась себе под нос и стала вылезать. Мужчина, худой, в сером помятом костюме, который и проделал в днище отверстие, подал руку и помог мне выбраться.
Объёмное платье ничуть не упрощало задачу. Нижнюю часть юбки, к слову сказать, пришлось оставить в фонтане, потому что она тупо порвалась, зацепившись за острые края отверстия в днище. Хорошо хоть я сама цела и волосы не пострадали.
— Бандитов тоже заберите с собой, допросить, — продолжал раздавать указания мистер‑командир.
А вообще‑то, один вопросец так и напрашивался:
— Как вы меня нашли?
— Я?
Сногсшибательный образчик мужского пола искренне удивился.
— Да, вы.
— Вас заметили мои лакеи, а я услышал, как они шутят про чокнутую незнакомку в ярко-алом платье, — высокомерно оправдался сталкер.
Ага, складно вещает, но верится с трудом.
— Милорд, — слуга, который мне помог, вылез из фонтана, — она и есть Пион. Я почувствовал холод перстня, когда бросился догонять карету.
— Да, и испугал лошадей… — ответил ему господин, эм, как его там?
А вообще, он хоть представился? Не припомню…
— Вы э…
— Не здесь, — оборвал меня сталкер. — Пройдемте в мою карету, там и побеседуем.
— Ну уж нет! Мне и без вас хватает проблем с поклонниками, — сделала вид, будто порядочная молодая леди, мало ли, что он там себе подумал.
— Да‑да, — милорд‑преследователь усмехнулся, — конечно, конечно. Кто же спорит!
— В любом случае, спасибо что спасли, но дальше я как‑нибудь сама.
Не знаю почему, но его внешний вид меня больше раздражал, чем нравился. Скорее всего дело в его надменной физиономии. Сто процентов! Ненавижу когда надо мной насмехаются. Кто‑то, возможно, терпит подобное отношение, но только не я.
— Будьте так любезны, посмотрите сюда. Вам знакомо вот это? — Сталкер прибегнул к весомому аргументу, продемонстрировав перстень, тот самый, что недавно красовался на пальце шантажистки Вабу.
