– Ого! И где ты их находишь? ― Макс проснулся окончательно.
– Это твой жених? ― заинтересовалась Макбрейн. Ее голос, когда-то высокий и мелодичный, сейчас звучал глухо, будто издалека, как у всех привидений. ― Он какой-то странный, похож на эльфа.
– Это Макс, и он действительно эльф. Но мы просто друзья.
– Понятно. А что вы тут делаете?
– Если вкратце ― заблудились и ищем выход. А как ты здесь очутилась?
– Сама не знаю. ― Кирсти опять погрустнела. ― Раньше я жила в родовом поместье, в замке клана Макбрейн. Мы были богаты и известны по всей стране.
– И что случилось потом?
– Это очень печальная история. Нас преследовали постоянные войны. Мои братья погибли. А потом пришел король, один из Эдуардов, не помню, какой именно по счету. Он хотел захватить наши земли. Меня обвинили в колдовстве, мучили и пытали. А потом сожгли на костре.
Софи передернуло:
– Какой ужас!
Девушка пересказала историю Кирсти Максу.
Эльф осуждающе покачал головой, а затем попросил:
– Спроси ее, мы и сейчас находимся в замке Макбрейнов?
– Нет, ― ответило привидение. ― Я много веков оставалась там и пугала посетителей. Это было даже весело. Но недавно меня переселили сюда, а здесь совсем скучно и никого нет. Только этих псов я видела несколько раз. ― Кирсти кивнула на волкодавов.
– Как это «переселили»? ― удивилась Софи. ― Кто это сделал?
Кирсти присела около друзей на камень и пригорюнилась.
– Не знаю точно, но думаю, что это сделала одна ведьма. Несколько лет назад она приехала в мой замок и увидела меня. Мы разговаривали. А потом я вдруг очутилась в этом богом забытом месте.
– А как звали ту ведьму? ― встрепенулся Макс.
– Имени я не помню, к тому же она приехала из несуществующей страны.
– Как это? ― не поняла Софи.
– Ведьма говорила, откуда она, но я такой страны не знаю, хотя получила прекрасное образование. Что-то на букву А, дальше я забыла.
– Америка! ― воскликнула Софи.
– Да, да, ― закивала Макбрейн, ― точно.
– Так и мы тоже оттуда!
– Странно, ― удивилась Кирсти. ― А что это за место?
– В ХV веке его открыл один португальский мореплаватель, Колумб. Это был новый материк.
– Интересно, ― кивнула Кирсти. – Я стала призраком раньше, чем это случилось.
– Значит, привидение не само перелетело сюда и ничего не знает о портале? ― уточнил Макс у Софи.
На вопрос эльфа Кирсти пожала плечами:
– Нет. После визита той ведьмы из вашей Америки в один миг я очутилась здесь. Мне очень плохо и одиноко. И я хочу домой.
– Кирсти, мы не сможем тебе помочь вернуться. Нас самих заманили в это место, и мы ищем, как можно отсюда выбраться.
– Я понимаю, ― тяжело вздохнуло привидение. ― Хорошо уже то, что ты поговорила со мной. И вы точно не можете остаться?
– Нет, дорогая Кирсти, не можем, нас ждут родные и друзья.
Софи заметила, как по щеке несчастного призрака потекла слеза. «И почему мне всегда их так жалко? У каждого из них несчастная жизнь и мученическая смерть. Но взамен они получили вечное бестелесное существование. А нужно ли оно?»
– Ладно, тогда хорошего вам пути!
Кирсти поднялась в воздух и помахала Софи рукой. Через мгновение ее прозрачная фигура растаяла.
Девушка вздохнула:
– И этот обитатель зазеркалья не знает пути назад.
– Нда, положение у нас незавидное, ― криво усмехнулся Макс. ― Только непонятно, зачем та американская ведьма сослала ее сюда?
– Кто знает, ― пожала плечами Софи. ― Может, замок решили восстановить или продать новым владельцам. Вот и вызвали того, кто мог избавить поместье Макбрейнов от ненужного привидения. А ведьма выбросила несчастную Кирсти сюда.
