«Дура, дура. Ну почему я постоянно опаздываю?! – корила себя Софи по дороге к кабинету шефа на втором этаже. – Главное, не перечить ему и со всем соглашаться».
Софи остановилась перед дверью в кабинет Розенберга, глубоко вдохнула, досчитала до семи, выдохнула и скромно постучала.
– Да! – раздался из-за двери голос шефа. Голос ей сразу не понравился, в нем уже слышались истерические нотки.
Софи нажала на ручку, толкнула дверь и замерла на пороге.
– Ой! – вырвалось у нее. Она не верила своим глазам. – А где…
Она не договорила – ее осенила мысль, что тот, кто сидел сейчас за столом в кабинете, и есть ее шеф, мистер Розенберг.
А перед ней сидел самый настоящий гном. Его почти не было видно из-за стола, над разложенными бумагами возвышалась только голова с растрепанной шевелюрой пегого цвета. Вместо статного лысого мужчины она видела перед собой лохматого карлика. Зато выражение лица с торчащей во все стороны бородой было Софи очень даже знакомо – Розенберг был зол.
– Софи! Ну наконец-то! Почему вы заставляете себя ждать?! Вы снова опоздали! Это совершенно неприемлемо!
Розенберг кричал в своей обычной манере, только вот девушке теперь было ничуть не страшно. Ситуация была настолько комичной, что Софи не могла сдержать глупой улыбки, разглядывая гнома.
– Что вы улыбаетесь? Вам еще и смешно? Вы безответственны, и я буду наказывать вас за опоздания! Может, после пары штрафов вы начнете серьезно относиться к работе!
Он соскочил с кресла и яростно забегал по кабинету, все больше распаляясь и потрясая кулаками. А Софи уже не могла сдерживать смех. Она прикрыла рот ладошкой и изо всех сил старалась не засмеяться в голос.
Не слыша привычных лепетаний с извинениями в ответ, Розенберг остановился и уставился на Софи. Он наконец понял, что творится что-то не то и девушка ведет себя странно.
– Что с тобой? Почему ты смеешься? – гном подозрительно прищурился, затем, оценив реакцию Софи, удивленно спросил: – Ты видишь?
Софи закивала головой, а Розенберг мгновенно изменился в лице.
– Но ты же раньше не видела?! Или видела? Нет-нет, не видела.
Девушка, не в силах произнести ни слова, лишь снова утвердительно закивала.
Гном явно растерялся. Ситуация выходила из-под его контроля. Он вернулся к своему столу и забрался в кресло. Не глядя на Софи, взял в руки карандаш и нервно застучал им по столу. Пауза затягивалась.
– Я не ожидал от вас такого, Софи. И как давно вы видите?
– С позавчерашнего дня.
Ответ принес облегчение Розенбергу. По всей видимости, он боялся быть смешным и нелепым в глазах сотрудников. Софи догадалась, что в первый момент шеф испугался, будто она уже давно видит его истинный облик и, скрывая это, посмеивается над ним за его спиной. Розенберг немного повеселел.
– Не буду спрашивать, что за событие сделало из вас одну из нас, – взгляд шефа заскользил по Софи и остановился на кольце на ее руке. Глаза его округлились. Он одобрительно закивал головой. – Добро пожаловать!
Лицо гнома расплылось в почти приветливой улыбке, но тут же вновь стало серьезным и даже грозным.
– Вы, конечно, заслуживаете всяческих взысканий за бесконечные нарушения, – продолжал он, неотрывно разглядывая кольцо. – Да присядьте, в конце концов, – рявкнул вдруг он.
Софи села на стул перед столом директора. Ей уже стало страшно интересно, что последует дальше.
– Но! – гном сделал многозначительную паузу и поднял вверх указательный палец. – Я вижу, что вы способный и аккуратный работник, несмотря – подчеркиваю – несмотря на ваши опоздания, – он задумался на секунду и продолжил: – Возможно, вы просто засиделись на неинтересной рутинной работе. Но в вас определенно есть потенциал. Поэтому я принимаю решение и с сегодняшнего дня назначаю вас на должность заведующего отделом ценных бумаг.
