Софья не знала, что делать. То ли не верить своим глазам. То ли заплакать, в страхе не понимая, где её дом и родители.
Читатель, я уже упоминал, но не боюсь повториться: наша героиня имела мужественный характер и могла рассуждать верно, как говорится, взглянув на обстоятельства со стороны. Именно поэтому она сразу же попыталась взять себя в руки.
– Стоп, не стоит плакать и кричать, – твёрдо сказала она. – Всему можно найти объяснение, даже такому случаю. Нужно всё обдумать.
Неожиданно её испугал мягкий шум крыльев, разрезающих воздух. Девочка пригнулась. Позади в темноте пролетела летучая мышь или ночная птица.
– А, ну… Я опять сплю, – тихо сказала она, ущипнув себя за руку, но почувствовала боль ногтей, что впились в кожу: – Аййй! – взвизгнула она.
– А может, и не сплю? Вдруг это всё наяву! А может, я оказалась в парке развлечений! Да… точно, я в парке.
Альфа заскулила всё навязчивей, нарезая круги, обнюхивая местность.
– Ты права, отсюда надо выбраться. Кого-нибудь найти. A то уже поздно, мама с папой будут беспокоиться.
Достав фонарик, девочка осветила всё вокруг себя. Деревянная плеть из тонких веток перекрученной верёвкой лежала на полу, прикрывая собой проход. Приложив усилие, она сдвинула её в сторону, осветила лестничный проход, уходящий вниз. Под ногами заскрипели ступеньки. Снизу стоял запах сухого дерева и копоти.
Спустившись на несколько пролётов и пройдя по длинному коридору, они оказались в большом зале, окутанном полумраком. Большинство свечей потухло. А тех, что вытягивали с воска жёлтые огоньки, не хватало, чтобы разогнать сгустки скопившегося в углах зала мрака.
Посередине стоял длинный деревянный стол, возле которого небрежно стояли лавки и стулья. На столе средь глиняной посуды были разбросаны куски хлеба, кости и недопитый в кружках мёд. Во всём этом бардаке в глаза бросилась чаша – сосуд на длинной ножке из чистого серебра, украшенный по кругу красными рубинами.
– Посмотри, какая здесь посуда! Наверное, стоит целый миллион, – девочка показала чашу собаке, но Альфа продолжала заниматься своим делом – обнюхивать грязный пол.
– Да, понимаю, тебе это не интересно, – поставив чашу на место, Соня направилась к широкой двери, откуда исходил более яркий свет.
Над арочным проходом располагались деревянные фигурки, выточенные средневековыми резчиками. Они олицетворяли забавных мифических существ: людей с головами волков и медведей. Запылённые и засмолённые, они водили хоровод над этой дверью не одно десятилетие. Софья, постучав по одному из них пальцем, отправилась дальше, жалея, что не захватила с собой сотового телефона, а то сделала бы снимок или видео да показала подружкам в школе.
Следующий зал был чуть меньших размеров, но гораздо светлее. Посередине располагался каменный круг, в нём горел костёр, выкидывая кверху алые язычки пламени. Дым не спеша поднимался и уходил в узкое окошко.
Перед костром стояло высокое кресло, устеленное мехами. Рядом лежали брёвна, игравшие роль лавок для тех, кто хотел посидеть у огня. Повсюду стояли глиняные и жестяные чаши и чарки.
– Видать, тут был какой-то праздник, – подумала девочка, оглядываясь по сторонам, – повсюду разбросана посуда и остатки еды.
На потемневшей от сажи стене висело старинное оружие – топоры, отражающие металлическими гранями огонь; длинные мечи и ножны, украшенные скандинавскими узорами, а деревянные щиты отбили не один вражеский клинок, судя по их зарубкам и сколам.
