– А, Саша?
– Так зовут моего деда. Лучше зови Аликом. Так привычнее.
– Хорошо.
Мы снова пошли по ночному городу. Только теперь рядом, на расстоянии вытянутой руки. Он больше не бежит вперед.
– Давно ты у нас работаешь?
– Недавно.
– Нравится?
– Коллектив хороший, и работа не трудная. Пока меня приставили к Сергею.
– Тебе повезло. Он хороший специалист.
– Ты всех знаешь сотрудников компании?
– Нет. Их больше тысячи. Дед знает многих, а я не так давно приступил к работе.
– А чем ты занимаешься?
– В каком смысле?
– Какая у тебя должность?
– У меня нет должности. Я выполняю работу ту же самую, что и дед. Вернее, вникаю в работу. Учусь, смотрю, наблюдаю.
– Хорошая профессия, – отозвалась я с иронией. – То есть, ты – будущий президент компании?
– Думаю – да.
Уверенно сказано. Мне бы его смелость. А то всего стесняюсь, боюсь даже надеяться на успех в работе.
Как ни странно, но мы дошли до моего дома. Алик не знает, где я живу, а я ни разу не ходила по этой улице.
Я остановилась.
– Вот я и пришла?
– Куда?
Тоже остановился он.
– Это мой дом.
– Шутишь? – не поверил он. – Мы пришли к твоему дому? Ты здесь живешь?
– Вон мое окно.
Я показала на третий этаж.
Серое здание довоенной постройки погрузилось в сон. Сбоку прибились машины, выстроенный в один ряд. Опустели лавочки. Не слышны детские голоса.
Уже полночь, темно. С реки подул свежий ветерок. Зябко обхватив себя руками за плечи, я подняла голову вверх и взглянула на небо, усыпанное звездами. Легкие облака тонкой пеленой повисли над линией горизонта, там, где только что спряталось солнце, и где оно встанет уже через несколько минут.
– Они точно такие же, как в Каннах. Красиво, – прошептал Алик.
– И в Кельне.
– А еще там растут ромашки.
Какие ромашки?
Он так же как я, мечтает о чем-то. Смотрит в небо и думает о своем.
– У ромашек горький запах.
– Неправда, – обиженно проговорил он. – Они восхитительно пахнут. Мне нравится.
Пока я думала о ромашках и вспоминала их запах, Алик что-то тихо сказал. Я придвинулась ближе и услышала только последнее слово. Рай.
– Хочешь горячий кофе? – робко предложила я.
Сама стесняюсь, а в душе мечтаю, что он согласиться. Но, он не согласился.
– Спасибо. Уже поздно.
– Да. Поздно. Тогда…
Слова застряли в горле. Обидно. Впервые пригласила парня в гости, а он отказался.
– Маш, не обижайся. Мне завтра вставать с шесть часов утра.
Он заметил. Как стыдно!
– Я не обиделась.
– Это хорошо.
– Спасибо тебе за прекрасный вечер.
– И тебе.
– Увидимся на работе.
– Увидимся.
– Тогда – пока?
– Пока.
И он ушел.
Всю неделю я его не видела. Виолетта Филипповна позвонила на следующий день и спросила, куда мы пропали во время ужина. Я ответила, что гуляли, и она больше не стала приставать с расспросами.
В пятницу, когда стало понятно, что Алик мне не позвонит, я решила принять приглашение Веры. Она давно звала меня на дачу к своим родителям. Я отпиралась, как могла, долго тянула время, придумывала предлоги, но сейчас мне так захотелось вырваться из города, что я сама напросилась к ней в гости на все выходные.
С понедельника Игорь Петрович ушел в отпуск. Они вместе с женой уехали на дачу на целый месяц.
– Нас отвезет Миша, – сказала Вера, когда мы после работы шли к метро. – Все уже там: и мама с папой, и Лиза с детьми.
– Как вас много! – испугалась я. – Даже неудобно.
– Что неудобно? – хмуро спросила она. – Это тебе не шубу в трусы заправлять. Ты знаешь моего папу и Мишку.
