– Я больше не король. Сама говоришь, меня выгнали.
– Может, ты сам ушел?
– Может и так. Ну?
– Клубничное.
Звон, а потом со стуком на стол поставили варенье. Элайджа вложил в руку Авроры ложку и помог найти пиалу. Еще один стук, и в нос ударил аромат корицы. Такой же, как вчера в лесу.
– Сыпанул корицу в чай по привычке. Надеюсь, не против, – бросил Элайджа, а потом Аврора услышала, как отодвинулся стул.
– Я тоже люблю корицу, – ответила Аврора, попробовав блин и едва не застонав от удовольствия – король Подземного царства пек невероятные блинчики. – Так ты и правда…
– Элайджа Блэк, бывший король Подземного царства. Изгнан двенадцать лет назад сразу после Великого пожара. С тех пор живу тут.
Аврора ела, ощущая на себе его взгляд, желая увидеть того, кто спас ей жизнь, его эмоции, глаза, чтобы понять, как он относился к ней, что он думал о ней. Слова могут обмануть, но не глаза. Глаза всегда говорят правду.
– Куда тебе отвести? Мир без магии? Какая-нибудь деревушка на другом конце Солариса?
Аврора вздрогнула, отодвинула тарелку, а потом покачала головой.
– Я не хочу уходить. То есть…
– А-а, отомстить хочешь, да? Глаза это тебе не вернет. Даже я не могу тебя исцелить.
– Знаю. Но…
– Ты не такая.
– Может, уже такая.
– Ты не сможешь. Убийства даны не всем.
– Ну да, куда мне до короля хранителей душ. – Она услышала нотки иронии в его голосе, сарказм, которые пробудили злость. Страх ушел, хлопнув дверью, оставив пространство ярости. Она резко встала, повернулась, но врезалась в какой-то столик или тумбу, разозлилась еще сильнее.
Наверно, грубить такому человеку – хранителю душ – не лучшая затея. Но она не могла себя остановить, продолжала говорить все, что думала, как всегда делала и раньше. Может, потому жители Фриги так возненавидели ее: с раннего детства она всем пересказывала сны, которые предсказывали им неудачи.
Она верила, что только на правде стоит строить любое общение. Соврешь – и сделаешь больно этому человеку чуть позже, когда вскроется правда. Или еще хуже – станешь вечной актрисой и будешь притворяться тем, кем не являешься, лишь бы не потерять его.
– Аврора, – Элайджа подошел к ней, положил руку на плечо, – давай я покажу тебе, где ты.
Аврора не успела сообразить, что происходит, как Элайджа дотронулся горячим пальцем до ее виска, а едва она закрыла глаза, слегка надавил на веко. Она резко выдохнула, не справившись с эмоциями, – впервые за три года она видела.
Они стояли на небольшой кухоньке, стены которой были обшиты деревом, из него же была выполнена вся мебель – кухня, состоящая из нескольких тумб и полок, стол и стулья. Лишь плита здорово выбивалась из атмосферы – черная, алюминиевая, такие у них в деревне были не в почете, видимо, электрическая. «Она из мира без магии, там техника совсем другая», – догадалась Аврора. Так же, как и холодильник. Она слышала, что многие города близ Врат сотрудничали с Терравилем, пытались наладить поставки оттуда, но не Фрига. Ее деревня была обособлена от остального Солариса вот уже двенадцать лет – с момента Великого пожара. Никто не покидал ее, и никто не заходил к ним – а Кора способствовала этому. Ее отца, губернатора, всегда это устраивало.
Элайджа подтолкнул ее вперед, и они подошли к окну, что пряталось за светло-желтым тюлем с бабочками. Аврора отодвинула полупрозрачную ткань и выглянула наружу. Туман. Сырость. Огромные деревья тянулись макушками к небу, укрывая дом тенью. Казалось, природу лишили красок, сделали все черно-белым – так уныло выглядела картинка за окном. Здесь не было снега, как в ее деревне, лишь редкие сосны добавляли каких-то красок. Через замерзшее болото шел деревянный мостик, ведущий к лесу.
