Горя ушами, Максим вернулся на место, сел. Открыв документ, пробежал глазами оценки. Неплохие – в основном пятерки и четверки. По геометрии с химией – тройка. Можно было, конечно, дожать и эти предметы. Но в связи с тренировками не хватило времени.
Когда вручение закончилось, Муравин встал, произнес речь – пожелал выпускникам удачи в жизни. После лирической части сообщил и кое-что конкретное: все они могут быть зачислены в городские профтехучилища или подать документы для поступления в колледжи.
– А в институты?! – проорал со своего места пятиклассник Витька Апрелев, известный бузотер и двоечник.
– Можно и туда, – приподнял очки директор. – Но тебе, Апрелев, это не грозит. С такими знаниями и успехами в учебе, как у тебя, только в грузчики.
– Га-га-га! – рассмеялся зал, а заместитель директора застучал указкой по графину:
– Тихо ребята. Тихо!
После Муравина встал чиновник из гороно, сообщил, что в соответствии с имеющимся в стране законом выпускникам в городе будет предоставлено жилье. Для чего им следует обратиться в администрацию.
Это тоже вызвало бурную овацию, такое ребята слышали впервые.
– Подвезло вам, – наклонился к Максиму его приятель Сашка Мищенко, годом моложе. – Свое жилье. Круто!
– Не верю, – повертел головой. – Это какая-то лажа.
Как все детдомовцы, за свою недолгую жизнь он видел слишком много плохого. Здесь, в детском доме, их унижали и обворовывали, пока не пришел Муравин. На городских улицах, в мусорных баках рылись пенсионеры и бомжи, а в пустых окнах заброшенных фабрик и заводов отражались безнадега и отчаяние.
Иногда в школе учителя рассказывали о другой стране. Той, которую ребята никогда не видели. Там не голодали дети со стариками, не имелось нищих и олигархов. Была уверенность в завтрашнем дне.
Впрочем, теперь Максим думал о другом. Он думал о возможности вырваться из серой постылой жизни и стать военным моряком. Наконец могла сбыться заветная мечта.
За прошедшие годы он сильно изменился внешне: из худого нескладного мальчишки Найденов превратился в рослого парня с широким разворотом плеч и чуть угрюмым взглядом.
Продолжая занятия у Рыбакова и выступая на городских, а потом областных соревнованиях, он стал кандидатом в мастера спорта и еще больше укрепился в своем желании. Александр Иванович был солидарен с воспитанником и даже познакомил с одним своим приятелем, капитаном 2 ранга в отставке.
– Двигай в Питер, сынок, – посоветовал тот на встрече. – В училище подводного плавания имени Ленинского комсомола. Теперь это Морской корпус Петра Великого. Сам когда-то оканчивал. И не жалею, – значительно изрек ветеран. – Мир посмотришь, многое увидишь и поймешь.
– А вы во многих местах бывали? – с интересом вопросил Максим.
– Ну да, – энергично кивнул круглоголовый лысый отставной моряк. И стал загибать пальцы: – Во Вьетнаме, Анголе, Египте, Камбодже и еще ряде стран. Хочешь, расскажу занимательную историю?
– Хочу, – загорелся парень.
– Ну, тогда слушай. – Достав из кармана пеньковую трубку и пакет с табаком, обстоятельно набил трубку.
– Было это в начале семидесятых, после учений «Океан». Ты тогда еще не родился. Я в то время служил помощником командира дизельной подводной лодки класса «Фокстрот» Северного флота. Она несла боевую службу в Атлантике и по ее завершении зашла на Кубу с дружеским визитом. Отношения между нашими странами тогда были прекрасными.
