На отца Борьке плевать, а перед матерью дико было стыдно. И понимал, конечно, что деньги – из беды его вытаскивать – ей придется доставать, папаня ни копейки не даст.
Когда пришла к нему на свидание, плакал, клялся:
– Мам! На работу пойду! Все тебе возмещу!
А она смотрела жалостливо, вздыхала:
– Какой ты у меня еще дурачок маленький…
После Рождества следователь сказал:
– Все на мази. В понедельник домой пойдешь.
Хохотнул, добавил:
– Знатные у тебя получились каникулы.
Но Борька особо не печалился, что праздники за решеткой провел. Люди вокруг оказались очень даже неплохие, опыт интересный. Даже кое с кем подружился. Собирался на зоне новых знакомых поддерживать – если говорить правильно, то «подогревать».
Но в понедельник его не отпустили. Как не выпустили и во вторник. А в среду следователь вызвал и велел мужаться:
– Беда у тебя в семье. Мама умерла.
* * *
У Лии в воспоминаниях эти десять дней зимних каникул – самые страшные в жизни. Мама постоянно плакала. Отец ходил с видом независимым, непреклонным. Несколько раз девочка подслушивала, как мама просила его найти деньги. Десять тысяч долларов. Ее одноклассница хвасталась, что у них только машина стоит пятьдесят.
Но отец отвечал одно:
– Никогда и ни за что.
Тогда мама начала уходить из дома. Возвращалась, приносила какие-то распечатанные листы.
– Что это? – спрашивала девочка.
– Кредит пытаюсь взять. Но мне не дают. Никогда на работала. А квартиру заложить нельзя – потому что дети прописаны.
– Давай я попрошу эти десять тысяч! У кого-нибудь из друзей!
– Кто ж тебе даст, – безнадежно вздыхала мама.
Но Лия попробовала – поговорить с родителями своей лучшей подружки. Получила вместо денег строгий наказ: в гости больше не приходить. Никогда.
Десятого января мама с утра снова ходила в банк и вернулась грустная. Но потом прилегла отдохнуть, а когда вышла из спальни, Лия заметила: у мамочки лицо свеженькое, глаза подрисованы, губы накрашены. Хотя прежде никогда, даже на Новый год, косметикой не пользовалась. Еще и вместо обычных брюк бесформенных надела платье – свое единственное.
– Ты куда? – потребовала дочь.
– На собеседование. – Торопливо отозвалась. – Хочу на работу попробовать устроиться.
Лия хотела спросить маму, где она может работать, если закончила только один курс института, и зачем для собеседования макияж. Но увидела в ее глазах столько решимости и горя, что даже маленьким своим еще сердчишком поняла: лучше рану не бередить. Поцеловала мамочку, шепнула:
– Я тебя очень люблю.
– И я тебя люблю, милая.
Отец пару дней назад отбыл в деревню – напоследок устроил страшный скандал, что жена отказалась с ним ехать. Лию, к счастью, не взял:
– Как я там с ней один справлюсь?
Мама сказала:
– Собеседование – это долго, я могу прийти поздно. Пожалуйста, веди себя хорошо.
Лия, чтобы хоть чем-то ее порадовать, немедленно кинулась в квартире убирать. Тряпка, пылесос, полы. Потом взялась картину для мамы рисовать – еще час. Дальше книжку читала. За окном давно стемнело, а мамы все нет.
И только в десять вечера в дверь позвонили. На пороге – опять милиционеры, но Лия их не испугалась.
Те переглянулись:
– Девочка, ты одна? Где родители?
– Папа уехал в деревню. Мама пошла на собеседование. А Боря, – сглотнула, – Боря пока в тюрьме, но он скоро вернется.
– Отцу как можно позвонить?
– Никак. Телефона в деревне нет.
– У тебя есть еще родственники?
