Солнце в VIII доме - страница 3

Таня осмотрелась. Их окружали двенадцать домов, стиль каждого из которых изображал одну из четырех земных стихий. Здесь было три огненных дома, три земляных, три воздушных и три водяных (причем последние почему-то выглядели очень мрачно и даже казались полузаброшенными).

Также к дверям домов были прибиты таблички с номерами и чудными загогулинами над ними. Приглядевшись, Таня увидела, что последние – это символы знаков зодиака, которым, скорее всего, и принадлежали стоявшие перед ней жилища.

– Ну так что? – снова спросил вожак. – Не можешь своего найти?

Таня еще раз обвела взглядом все дома и наконец наткнулась на полуразрушенный особняк с заколоченными окнами и дверью, похожей на сдвинутые паучьи жвала. И, даже не обращая внимания на ров с кипящей водой, тянувшийся вокруг него, и табличку с символом, похожим на латинскую «М», можно было сразу понять, что здесь живет Скорпион.

– Вот мой, кажется, – сказала Таня, указав на стоящий перед ней дом.

– М-да, не повезло, – вздохнул пес. – Ну, пойдемте!

Они подошли к самому краю рва, окружавшего дом Скорпиона, и пес-вожак, выпрямившись, громко залаял:

– Скорпион! Открывайте – Гончие Псы!

Двери-жвала приоткрылись, и на порог вышел долговязый юноша. Его одежда была сплошь в заплатках, а вокруг бледной тощей шеи обернулась длинная лоснящаяся змея, недобро глядящая на непрошенных гостей немигающим взглядом.

– Не понял? – пес-вожак поднял уши торчком. – А…?

– Прошу прощения, любезные, но господина Скорпиона сейчас нет дома, – спокойно сказал юноша, выставив вперед ладонь, как бы приостанавливая его. – Если он нужен вам, то приходите после двадцать третьего ноября, он как раз освобождается.

– А вы сами-то, кто таков будете? – зарычал пес, с подозрением глядя на незнакомца.

– А я разве не представился? Я его слуга, – сказал юноша, – меня зовут Змееносец, хотя иногда меня называют Целитель.

– Знаете, это могло бы звучать весьма правдоподобно, – сказал пес, с недоверием оглядев лохмотья, в которые был одет его собеседник, – но вы больше напоминаете жителя богадельни, нежели камердинера.

– А вы думаете, чего ради я служу у Скорпиона? – вздохнул Змееносец. – У меня сейчас даже дома нормального нет. Раньше хоть у Вероники комнату снимал…

– Это, часом, не та ли, что приходилась Деве двоюродной теткой? – спросил вожак. – Как мне помнится, в прошлом веке она провалилась в черную дыру.

– Да, она была чудесной… – сказал Змееносец, грустно кивая в такт его словам. – Жаль, что теперь от нее остались лишь волосы… После ее гибели Дева унаследовала весь дом и выгнала меня. Хорошо, хоть Скорпион на время своего цикла разрешает мне у себя пожить… правда, я должен также обслуживать его и его жилище, но так я хотя бы в ноябре сплю в кровати, а не под чьим-то крыльцом.

Змея на его плече вяло приподняла треугольную голову, и Змееносец осторожно погладил ее.

– Какая трогательная история, – сказал пес-вожак, отряхнувшись. – Послушаем, как вы расскажете ее на суде царю Цефею! Взять этого домушника!

– Домушник?! – возмущенно закричал Змееносец, еле удерживая свою питомицу, так и рвущуюся в атаку. – Да вы сходите к соседям Скорпиона! Да меня тут каждый белый карлик знает!

– То есть, если мы сейчас спросим о вас любое близживущее созвездие, оно подтвердит все ваши слова?

– Да спросите кого угодно!

– Ну, ладно, поверим вам на первый раз. Честь имею!