Солнце волка - страница 51

– Кто вы такие? Что вам нужно?! – закричал он, замерев на месте.

Трое людей стояли, не спеша нападать. Сумев разглядеть фиолетовые одежды, Ио сразу понял, что перед ним адепты Дома заклинателей. За считаные секунды в голове мелькнула возможная причина этого вторжения. Астерий! Внутри все содрогнулось, стоило лишь подумать о демоне. Трое молодых людей переглянулись. Один из них вытянул вперед ладонь, и сгусток полупрозрачной энергии молниеносно устремился в сторону хозяина дома. Ио быстро среагировал на этот выпад и бросился в сторону меча, подаренного Астерием, но, как бы он ни был ловок, второй удар магией пришелся точно в цель, и юноша повалился на пол, лишь задев оружие рукой.

– Пф-ф, делов-то! – бросил один из заклинателей.

– Я думал, что мы столкнемся с каким-нибудь темным чародеем-отступником, а тут всего лишь мальчишка. – Второй адепт стряхнул с рук невидимые пылинки и присел рядом с Ио, обездвиженно лежавшим на полу.

– Похоже, он собирался отбиваться от нас мечом! – захохотал третий и пнул оружие ногой.

– А это точно он? – засомневался первый молодой человек. – Уж больно просто.

– Точно, точно! Не знаю, что за дела у него с той демонической тварью, но император разберется.

У Ио внутри все похолодело от ужаса.

«Астерий! Значит, они пришли из-за него! Наверняка про то нападение Эфира на деревню было донесено императору. Кто-то решил, что я в сговоре с демоном. А теперь через меня они будут искать Астерия!»

– Ну что? Потащили его! – скомандовал один из адептов.

Ио взяли под руки и выволокли из дома прямо в ночной рубахе. Вокруг собралась толпа деревенских жителей с факелами, желая посмотреть на работу заклинателей.

– Это человек, о котором вы говорили? – спросил у толпы один из адептов.

– Да, молодой господин, – отозвался старейшина деревни, – это он стоял рядом с тем демоническим отродьем, что чуть не пожрал тут всех.

«Дядюшка Имилхил! Как вы могли! Астерий спас вас, а вы…» – горько подумал Ио.

Ио взглянул на собравшихся крестьян, которых он знал уже больше десятка лет. Кому-то он помогал натаскать воды из колодца, с кем-то делился уловом и своим урожаем. Он был добр ко всем, и те отвечали ему взаимностью, но сейчас на лицах селян не было ни капли сожаления. Только несколько женщин казались искренне обеспокоенными происходящим.

– Тогда дело сделано! – заявил главный из отряда заклинателей. – Император Тесерий разберется с этим, можете не беспокоиться!

– Да! – закричал кто-то из жителей.

– Хвала нашему императору!

«Император Тесерий? Когда же у нас успел смениться император?» – промелькнуло в голове у юноши.

Трое молодых адептов вытащили мечи и начертили на земле причудливую пентаграмму, от которой мгновенно поднялся воздушный вихрь. Руку Ио оплела золотая нить и затем соединилась с рукой одного из заклинателей. Все четверо, включая пленника, оказались в центре ветряной воронки, и их тела поднялись высоко в небо.

Ио чувствовал, как поток воздуха проникает в каждую клеточку его тела, наполняя легкостью, а потом глаза заволокла белая дымка. Ио не знал, сколько времени прошло, но, когда он с трудом разлепил глаза, увидел, что прикован железными кандалами к каменной стене. Без сомнения, он был в темнице.

Серое помещение с единственным маленьким окошком, за которым уже смеркалось, было пропитано сыростью и прохладой. С потолка, со звоном ударяясь о пол, падали редкие капли воды. Ио сглотнул. Несмотря на холод, сковавший тело, невыносимо хотелось пить. В горле пересохло, а тело безвольно повисло на цепях. Он попытался опереться на ноги. Это далось с большим трудом. Мысли в голове превратились в полную неразбериху, и только имя Астерия безудержно мелькало в сознании.