Артур старался не вспоминать эту часть своей жизни. Ему было уже двадцать восемь, мать умерла восемь лет назад. Он поступил в подмастерья огнеупорщика, работал по сменам, дома учился. Со временем и сам стал огнеупорщиком, и теперь гордился этим – ещё бы, получил хорошую работу, и теперь он один из тех, на ком держится завод, а стало быть, и город! Работа была тяжёлая, но на часы, поступавшие на счёт Артура, вполне можно было прожить.
– Чёртова коробка, – выругался Артур.
Если бы он не нашёл эти вещи, то, возможно, и не стал бы заниматься такими глупостями, как экономия. Кредит сна – это нормально, у всех он есть. Ещё на уроках по финансовой грамотности в школе объясняли, что гражданин без кредита не может существовать в принципе. Это противоестественно. А если бы такой и появился, он мог бы нанести ущерб экономике самим фактом своего существования. И всё же… Всё же Артуру было интересно, до какого уровня он сможет снизить свой кредит? Глупое, необъяснимое, но очень навязчивое желание. Артур сопротивлялся ему неделями, пока не уступил. А уступив, почему-то несказанно обрадовался. Ему доставляло неописуемое удовольствие осознавать, что кредит уменьшается.
А может, он и правда – псих?
Поморщившись от неприятных мыслей, Артур подошёл к сенсорной панели на стене.
– Злата, – позвал он. – Доставай кровать.
– Здравствуйте, Артур, – раздался в комнате голос искусственного интеллекта капсулы. – Ваша постель готова. Ваша задолженность составляет четыреста восемьдесят пять часов и тридцать шесть минут сна.
В стене раздвинулись створки круглого люка, из которого выехала одноместная кровать. Мягкая, со свежим бельём. А подушка выглядела так аппетитно! Артур скинул с себя одежду и со стоном наслаждения забрался на кровать, чувствуя, что уже проваливается в сон. Что-то он забыл… А!
– Злата, разбуди меня в девять вечера! – сказал он.
– Будильник поставлен на двадцать один ноль-ноль, – тут же ответила Злата. Вам осталось спать: два часа и одну минуту.
Кровать стала задвигаться обратно в стену. Как всегда, Артур уснул ещё до того, как оказался в капсуле.
Сперва он услышал стук в дверь, и только потом голос Златы:
– С пробуждением, Артур. Время – двадцать один ноль-ноль. Вы проспали два часа и одну минуту. Ваша задолженность составляет четыреста восемьдесят три часа и тридцать пять минут сна.
Всё верно, подумал Артур. Минус два часа из долга. Только какого чёрта его так рано разбудили? И кто это там стучит? Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить о назначенной встрече.
Застонав, и на этот раз уже не от удовольствия, Артур поднялся на ноги и, как был, в одних трусах прошёл к двери.
– О, а ты уже готов, да? – игриво спросила его Катя, оглядев с ног до головы.
– Нет, я только встал… Проходи, я сейчас в душ зайду и выйду.
Совмещённый санузел площадью полтора квадратных метра включал в себя узкую душевую кабину, унитаз и крохотную раковину. Приняв душ и почистив зубы, Артур вышел в комнату и увидел Катю, лежавшую на надувном матраце посреди комнаты. На ней ничего не было, кроме кружевного белья.
– Нравится? – спросил она, улыбнувшись.
Артур кивнул. Пышные формы соседки выглядели весьма и весьма привлекательно. Кровь в голове разогрелась от гормонов, и Артур снял трусы, которые не могли скрыть его эрекцию.
– Теперь-то точно готов, – хохотнула Катя. – Но сперва… ты знаешь, что я люблю.
