Он почти смутился:
– Пожалуй, тогда понятно, что для вас компенсационное предложение прозвучало несколько занижено.
– Пожалуй…
– С другой стороны это был просто маленький дружеский междусобойчик, – снова улыбка, – а чего только в кругу приятелей не скажешь для красного словца… Разве это стоит принимать во внимание?
– Мне что, есть дело до того, чтоб разбираться для какого словца меня пропесочили?
– Похоже, что нет… Та-ак! – принц аж подпрыгнул на своей табуретке, – Стоп! Так значит, ты и есть та девица, которая считала меня сновидением?
– Ха! Получается вы, ваше безлошадное высочество, нахамили не только мне! А я-то думала, раз сегодня заявились одетым, то уже исправляетесь.
– Опять про белую лошадь! – воскликнул он, – милая девушка…
– Опять?! – в свою очередь возмутилась я.
– Помоги мне Всепрощающий! Да как же вас тогда называть-то?
– Ну… – я даже немного растерялась. В школе-то либо по имени, либо по фамилии кличут, но здесь явно не тот случай. На каких-либо митингах учащимися называют – тоже не то. Политики – согражданами… совсем не туда. Есть еще несколько дубовое «товарищ», но лично меня коробит от такого обращения.
– Можно госпожа, – несколько неуверенно предложила я.
– Но ведь вы мне не госпожа?
– Мадмуазель? Сударыня?
– Хм… тогда мадмуазель-сударыня, я хотел бы очень сильно вас попросить…
– Нет.
– Что «Нет»?
– Все «Нет». Потому что мы говорили о моих требованиях, а не о ваших пожеланиях.
– Но первое требование можно считать выполненным. Так ведь мадмуазель-сударыня?
– Не волнуйтесь, – утешила я, – стоит вам только выполнить мое второе требование, как вы сразу избавитесь от неудобств первого.
– Почему-то описанная перспектива звучит угрожающе.
– Да нет, все очень просто и естественно: вы забываете дорогу ко мне и больше не снитесь, а то я и так себя слегка сумасшедшей считаю, разговаривая с вами как с реальным человеком.
– Но я и есть реальный человек!
– Я человек, которому снится, что он бабочка, или я бабочка, которой снится, что она человек?
– Это что, какая-то шарада?
– Нет. Это философский взгляд на предмет. Вот, к примеру, кто из нас кому снится?
– Но я не сплю!
– Уверен?
Принц несколько растерянно посмотрел по сторонам, но никаких манипуляций типа ущипните меня, проделывать не стал.
– Мадмуазель-сударыня, вы хотите сказать, что вы спите?
– Нет, с вами разговариваю!
– Знаете, с вами не просто найти общий язык.
– Так не ищите. Развейтесь безобидным бредом и дайте мне спокойно поспать.
– А вы можете доказать, что вы сейчас спите?
– Ошалели, что ли?
– Хм это я, как-то не подумав, сказанул, – принц в задумчивости потер подбородок, – однако брать на веру ваши слова мне представляется ошибкой, поскольку прецеденты выдавания за богиню уже случались.
– Обжегшись на молоке, дуешь на воду.
– Отличная мысль, – обрадовался он – поэтому извините, но за богиню вас считать не буду, пока не докажите обратного.
– Я согласна, поскольку еще один паладин мне не нужен.
– Хм, хочешь быть кошкой, будь кошкой во всем.
Я несколько озадачилась. Одно дело, когда во сне беседуешь, с интересной личностью… ну да интересной, не называть же белое черным… А другое дело, когда он выдает высказывания с явно философским привкусом, внезапно придавая Валеркиной теории о реальности принца оттенок правдоподобности. Хотя ее можно и проигнорировать, или попросить объяснений:
– Я не очень поняла вашу кошачью мысль…
