Задумалась и тут же решила, что назову его именем Ники, то есть частью от имени моего внука. Своими глазами и их выражением он его напоминал, правда, когда тот был маленьким.
Я вспомнила случай, когда бродила с маленьким Никитой по рынку, где продавали животных. Мы не хотели кого-то покупать, просто смотрели на собак и кошек, на цыплят и рыбок, которых продавали под гомон и крики продавцов, расхваливавших свой живой товар. Остановились у одной женщины, у которой в корзинке сидели маленькие щенки.
- А что это за порода? – спросила я у продавщицы, разглядывая черненькие комочки, со смешными сморщенными мордочками и черными круглыми глазками.
И та ответила, что это французские бульдоги. Я удивилась: никогда не видела их в живую.
- Какие же они взрослые? – спросила я, с любопытством разглядывая шевелящуюся мелочь в корзинке.
- А вот она, их мамка, смотрите, - и женщина, приподняв подол своей длинной юбки, показала на сидевшую у нее между ног небольшую собачку со слегка сплюснутым носом и выпуклыми глазками, - Купите для внучка, - и она подняла из корзинки щенка.
Я улыбнулась, помотав в отказе головой:
- Нет, не смогу содержать. Времени нет.
И пока я рассматривала уже других животных, внук исчез с поля моего зрения. В поисках его, я обернулась на толчок в спину: передо мной стоял мой маленький внук и держал в ладонях того самого щенка. Он стоял и молча смотрел на меня своими круглыми глазками, похожими на спелую вишню, а по щекам катились такие же по величине… слезы. Я ахнула и …купила того щенка. А что оставалось делать? Я не могла позволить этим глазам плакать…
Видимо глаза этого секурда в момент нашего знакомства и напомнили мне ту прошлую историю, и сердце дрогнуло при его виде. А имя Ники сокращенно от имени Никита.
Таким образом и стал мой телохранитель носить это имя, и к тому же был мне, чертовски, симпатичен.
Мы с Гавром определили круг его службы и методы его несения. А кроме всего, лекарь одобрил его проживание в моей половине и рядом со спальней.
- Это просто счастливый случай, - хлопнул он в ладоши и потер их, с удовольствием от предвкушения дела с внедрением меня в современную жизнь с чужим телом, - Ваш отец тоже предпочитал секурда телохранителем и был прав: они очень привязываются к своему хозяину, и бывают преданны лучше собак. К тому же обучим его всем премудростям владения оружием и тактике служения охранником. Есть у меня такой мастер из их же рода. Приглашу, если вы позволите, госпожа.
- Прошу тебя, не зови меня так, когда мы одни, зови по имени. А за заботу спасибо. И еще. Что мне делать с женихом? Я уже теряю терпение и даже позволила себе возмутиться его поведением на балу. Подумай, как мне от него отделаться совсем. Может отказать в сватовстве? Разорвать помолвку? Как ты думаешь?
- Я не советую сейчас это делать, Галана, - задумчиво прикрыл он глаза, - думаю, что все решится, когда ты уедешь в столицу на именины императора. Там мы определимся по его отношению к твоему замужеству. Если будет настаивать на этом, то будем думать, как избежать. А может случится, что и думать нам не придется: просто не благословит этот брак. Не забывай, что ты дочь его самого близкого друга, и он тебе заменил отца. И потакает тебе во всём. Вот и стремятся к тебе и Аквил и хитромудрый дядя. Строят свои планы. Но это мы еще посмотрим.
Гавр как-то весь съежился и скривился от этих мыслей, сказанных вслух. Я смотрела на него и понимала, как он, должно быть, был искушен и расчетлив в тонкой игре дворцовых интриг. И в то же время до исступления предан Родине, вплотную подошедшей к своей гибели. Его искусный и в то же время циничный ум сочетался с добрым сердцем и покладистым характером.
