– Не преподаю.
Но ведь будете?
– Нет.
– Почему? Зачем оставили своё дело?
– Да так… Не по душе… Не хотелось…
– Может, ещё вернётесь!
Тот отмахнулся со странной улыбкой:
– Была такая мысль… Но говорю же, не хочу связываться.
– Связываться?
– Связываться с теми же устоями, что и прочие.
И пан Ондржей рассмеялся, своеобразно, приглушённо. Будто сам с собой, сотрясаясь больше телом, и вскоре смех почти не был слышен.
– Мне всё это казалось… однообразной жвачкой, – и он опять засмеялся.
– Какой абсурд! Учить молодежь, открывать ей духовный мир, действовать… А Вы… Не хотите «связываться»…
– Учить? Всё это поверхностно.
– От Вас зависит, будет ли поверхностно.
– Я не верю в это! Все учатся поверхностно… И всё это в соответствии с учебным планом, подробно разбирать каждую квадратную милю Междуречья? Эх! Не по мне это всё!
– А по работе не тоскуете?
– Мало ли другой работы? Может ли человек когда-либо быть готов?
– Готов? К чему?
– К жизни? К познанию?
– Познавать всю жизнь?
– А что есть высшее познание, как не поиск истины?
– Познание! Бесплодные усилия! Нет, нет, не знаю, что ответить! Какая-то мысль! Не знаю, как объяснить… – поспешно, говорила Ольга в пылу спора.
Издали послышался голос пани Маховой.
– Тётя зовёт! – заметила Лидушка.
Все встали и засобирались.
– Но мы не договорили! В другой раз продолжим? – спросила, Ольга.
– Конечно, барышня!
– Не продолжайте! – смешно скривилась Лидушка.
Тут Ольга остановилась по пути и тихо попросила, будто извиняясь:
– Будьте так добры, одолжите мне книгу?
– «Дзяды»?
– Нет,.ту, что читала пани…
– С величайшим удовольствием. И если заинтересуетесь бессмертием души, могу порекомендовать книги и поглубже этой..
– О нет, нет… Можно ту самую?
– Несчастливая! Зачем от неё философские книги брать! Ещё беду на себя навлечёшь! – засмеялась Лидушка.
Ольга поспешно взяла поданную книгу, и так же быстро спрятала ее в сумочку ручной работы. Навстречу им шли доктор с пани Маховой.
– Веду гостя, – пояснила тётя.
Девушки протянули руки.
Он протянул в ответ свою, неохотно с молчаливым холодным поклоном.
– Я сочла долгом воздать доктору за труды.
– А Вам, тётечка?
– Жена городничего приехала.
– О, Боже, вот ужас! – воскликнула Лидушка
– А где пан советник? – сухо отозвался доктор.
– Скоро выйдет в сад!
– Возвращайтесь к нам скорее! – сказала вслед тётя.
– Вернусь, милосчтивая пани!
Лидушка что-то прошептала тёте, пока остальные молчали.
Ольга направилась обратно к лавочке, размышляя, как начать разговор.
«Что с ним случилось?» – подумала Ольга, сравнивая его нынешнее волнение и радостный вид при их недавней встрече на дороге, с оцепенением теперь.
Доктор испытующе оглядел всех присутствующих. В этом взгляде будто мелькала искра недоверчивости, как будто задавался вопросом каждому лицу: «Что полагаете? Мне не стоило приходить?
Всё же встретившись с со слегка насмешливым и встревоженным взглядом Ольги, он сменил холодный взор на улыбчивый.
– По лицам барышень вижу благодатное влияние Дубковского воздуха. Всего за несколько дней…
– Пан доктор, тут не только в воздухе дело, а кажется, в какой-то миг… Мы старались…
– А барышня, кажется, слегка расстроена, – чуть улыбнулся но добродушно, без насмешки пан Ондржей.
– А разве можно расстроить молчаливого человека? – поинтересовался доктор.
– Ах, доктор! Это двое скучных людей – Ольга считает, что жизнь дана для воспитания молодого поколения, а дядя – что главное познание жизни через книги. А теперь они и Вас могут втянуть в свои беседы.
