– Вон там! – воскликнула Луа.
Девушка указала на один из брошенных домов с открытым гаражом, в котором стоял одноколесный транспорт с четырьмя местами. Причудливая машина была белого цвета с небольшой капсулой посередине и подвижным механизмом в виде тонкого кольца, которое вращалось при подаче энергии. Сержант украдкой поцеловал супругу в губы за превосходную внимательность, после чего все побежали через дорогу к нужному строению.
Как только они добрались, Мартин забрался внутрь и запустил двигатель. К его счастью, все системы работали стабильно. Остальные тоже забрались внутрь.
– Пристегнитесь!
– Уже, – быстро ответила Рита.
– Я тоже, – кивнула Луа.
Проверив ремни безопасности у пассажиров, сержант схватился за джойстик управления и, нажав кнопку, потянул его на себя. Транспорт молниеносно вырвался из гаража на улицу и помчался по твердому покрытию дороги прочь от горящего города. От каждого попадания разрушительных плазменных снарядов поверхность сотрясалась на несколько десятков километров вокруг. Основная масса ударов была направлена в центральную часть жилой застройки, после чего постепенно расходилась в разные стороны, нанося масштабные разрушения и уничтожая всё на своем пути. Огромные бетонные строения с оглушительным грохотом складывались, как карточные домики, заслоняя округу плотными волнами пыли и погребая под тысячами тонн завалов тех, кто не успел убежать. Женщины, старики, дети – пираты не щадили никого. Боевой флот сравнивал с землёй целые жилые кварталы. Всё, чего не достигали мощные взрывы, пожирал яростный синий огонь реактивной плазмы. Даже самые крепкие здания администрации и центров защиты населения рассыпались в труху под ударами корабельных орудий. Некогда быстро развивающаяся инфраструктура одного из крупнейших городов планеты превращалась в груду обломков и руины некогда процветающей цивилизации.
Наивно предполагая, что спасение возможно, если покинуть знакомую часть галактики и уйти далеко за её пределы, те, кто жаждал заполучить могущественную силу, не остановятся. Рита мечтала построить новое будущее с Бальдером, но судьба не хотела отпускать их так просто, обрушивая всё новые и новые беды на их головы. Пиратский синдикат, богатейшая организация, имела множество шпионов в разных звездных системах. Исходя из этого, вероятность исчезнуть без следа была практически равна нулю. Вопрос был лишь в том, когда пропавших обнаружат.
Набирая скорость, одноколёсное транспортное средство мчалось по дороге к наземной станции отправки и приёма шаттлов. Мартин надеялся найти любой доступный звездолёт, чтобы увести девушек с планеты. Он знал, что, как только спасёт Риту и Луу, сразу вернётся за полковником. Спустя пару минут на проезжей части стали появляться другие транспортные средства, спешившие в том же направлении с той же целью. По обе стороны дороги мелькали красные стволы деревьев. На большой скорости угол зрения сужался, превращая окружение в размытое красное пятно. Мартин умело управлял машиной, ловко объезжая более медленные транспортные средства. Но с каждым пройденным километром количество желающих покинуть планету увеличивалось в геометрической прогрессии, заполняя все четыре полосы движения. Выехав из лесного массива на прямую дорогу, ведущую к нужному месту, Мартин остановил машину. Впереди, в нескольких метрах, движение полностью встало. Ехать по обочине было невозможно – там тоже всё было забито транспортными средствами.
