Тот не ответил, занимая стул напротив.
- Вы уже в курсе кражи Бездны? – спросил у Аля Чалай.
Аль недоуменно вскинул бровь.
- Так мы зовем артефакт, - пояснил капитан, - цвет у него больно интересный. Сам он голубой, но если вглядеться вглубь, появляется темное пятно. Некоторые в нем даже звезды видят.
- Артефакт хранили здесь? – поинтересовался Аль.
- Нет, конечно. Тут много разных людей ходит, в том числе и чужих. Сокровищница Такии надежно скрыта. По крайней мере, нам казалось, что надежно. Но сейчас не важно, как и кто украл камень, важно его найти.
Чалай поймал удивленный взгляд Аля и пояснил:
- Ульхи волнуются.
- Уже в курсе, - вздохнул Аль. И на лицах капитанов промелькнуло искреннее удивление.
- Откуда? – выдохнул Таврис, вцепляясь взглядом в лицо Аля. Тот рассказал. На какое-то время в кабинете воцарилось напряженное молчание.
- Неожиданно, - первым высказался Ацтаки, - боюсь, мы недооценили серьезность проблемы.
- Если ульхи решили сами вмешаться, - раздраженно заметил Чалай, - то похоже, нам не доверяют. Прямой контакт с асмасцем! Куда катятся волны?!
Аль ощутил себя уязвленным. Как будто он недостоин той встречи.
- Но почему они волнуются? Чего боятся? И почему торопят?
Капитаны долго не отвечали. Наконец, Ацтаки признался:
- Мы не знаем. Спрашивали у стариков, но те твердят лишь об опасности для моря. Ты знаешь, что можно сотворить, используя Бездну?
Пришла очередь задуматься Аля.
- Для начала, это должен быть маг огня. Причем с сильным даром. Огонь должен быть у него первой стихией.
- Асмасец? – хищно подался вперед Таврис.
- Не обязательно, - мотнул головой Аль, - дети огня живут не только на Асмасе. Но даже он не сможет выдержать огонь такой силы. Только направить и… умереть.
- Направить и умереть, - повторил Ацтаки. Тряхнул головой. Растер ладонями лицо. Поднял задумчивый взгляд на Аля: - Осталось понять, что хотят уничтожить здесь или в море.
- Их надо остановить до того, как они активируют Бездну, - предупредил Аль. – Даже я не смогу взять камень под контроль после активации.
В таверне было шумно. Крики, взрывы хохота, стук кружек, хлопки по плечам. Гвалт стоял такой, что Аль с трудом слышал себя. У него складывалось впечатление, что такийцы пришли сюда не поесть, а поорать.
- Ты молодец, понравился капитанам.
Аль мужественно снес очередное одобрительное похлопывание по плечам и даже не разозлился. Привык уже к панибратской манере такийцев.
- Пей.
К нему пододвинули кружку чего-то темного и пенного. Здоровую такую, размером с голову. Аль пытался сказать, что в него столько не влезет, на что получил заверение, что взять меньше, значит, обидеть хорошего человека.
То есть кружками у них тут уважение меряют, - хмыкнул Аль, с трудом поднимая свое. Отхлебнул. Неплохо. Горьковато, но в меру. И отлично идет под валянную рыбу, которую им поставили на столь.
- Я все же считаю, что надо искать с начала, - напрягая голос и затуманенные мозги, Аль пытался убедить Ацтаки в своей точке зрения.
- Если поймем, кто украл, будем знать, где искать. Или поймем, зачем ему это надо.
Ацтаки мотнул головой, сгреб за плечи, притянул к себе, дыхнул в лице хмелем.
- Я готов следовать за ветром своего брата, - заявил он, - хотя и много воды утекло, но какие-то следы могли остаться. Завтра наведаемся туда. Вместе.
Таверна внезапно взорвалась восторженными голосами. Аль повернулся – в центре зала сдвигали столы, освобождая пространство. Там уже стояла тройка музыкантов и парень в белой рубашке.
