– Напиток звезд! – Цантей открыл глаза, звездный свет померк.
И только тогда я заметила, что кубки наполнились мерцающей жидкостью. Выглядело это торжественно и прекрасно, но на человеческие напитки похоже не было. Признаю, нужно было не разглядывать этого Цантея, а за стаканчиками следить, может, слуга втихаря их наполнил. Хотя, вряд ли, не успел бы.
– Напиток, созданный из звездного света, – объяснил Цантей. – Стоит лишь испить этот волшебный дар, как услышишь шепот звезд.
– Однажды мы с троллями, друзьями моего братца Бруснича, выпили брагу, их изготовления. С чем я тогда только не беседовала, – вспомнила я. Ох, от одних только воспоминаний голова заболела.
Молиб презрительно скривил губы, но ничего не сказал.
– Шепот звезд несет в себе многолетнюю мудрость, – сказал совершенный.
Я тут же вспомнила, что придорожный камень и ржавая подкова, с которыми я общалась после браги, никакой особой мудрости в себе не несли. Тем временем многие из собравшихся девиц уже вовсю испробовали этот звездный напиток, и ничего, вроде чешуей не покрылись, дышать не перестали, стоят себе преспокойненько, восхищенно на Цантея поглядывают.
– Зачем вы нас поите этим напитком? – насторожилась я.
– Это лишь привилегия красавиц, от которой можно отказаться! – ответил Цантей. – Ты сама вольна выбирать, как поступить.
И тут я почувствовала, как кто-то схватил меня за локоть, в ухе раздался мерзкий шепот Молиба.
– Не позорь Герцога! Это великий дар! Воровскому отродью не подобает даже знать про такие великие чудеса, и вместо того, чтобы с поклонами благодарить, ты еще и нос воротишь.
Я поднесла кубок к губам и сделала первый глоток.
– Да, ничего не скажешь… вкус странный. Похож на клубнику, мяту и что-то еще… кажется, еще череда и базилик, – я пыталась распробовать, но этот напиток собрал в себя великое множество вкусов, да еще и Мобил за локоть тянул. Ну я и не выдержала. – Цантей, тут мне Молиб на ухо нашептывает, что тоже глоточек хочет, а спросить стесняется, грозится мой кубок отнять. Видишь, как он мне в руку вцепился? – я тоже перешла на «ты» к совершенному.
Молиб посмотрел на меня с ненавистью, ну да это его стандартный взгляд, а Цантей с уважением.
– Это весьма благородно заботиться о других, прекрасная Бунталина, – сказал Цантей, и своими словами полностью подтвердил название своего мира – он был совершенен во всем. – Но наши владыки позволили угостить звездным напитком лишь прекрасных дев.
Пыхтя от ненависти Молиб сделал пару шагов в сторону, его глаза яростно светились, обещая покарать меня. И в этот тоже не было ничего нового, он постоянно обещает мне всякие ужасы.
Мой кубок опустел, но никакой мудрый шепот я пока не слышала, наверное, у этого напитка отсроченный эффект.
– И с этого момента любая из вас вольна обратиться за советом к самим звездам, – изрек Цантей. – Вам предстоят великие свершения, но пусть тревога и скорбь минуют ваши сердца.
Герцог Справедливый, до этого молчаливо стоявший возле леди Веретты шагнул вперед, но потом передумал и шагнул обратно к своей официальной любовнице. Судя по его поведению, мне показалось, что нумерация Веретты повысилась с третьего номера до второго, а может и до первого.
– Вы, прекрасные девы своего мира, построите магическую сеть, которая поможет нашим мирам общаться, – сказал Цантей.
– Чего? – удивилась я. – Нас сюда согнали… пригласили, чтобы в строители нанять? Нам вручат магические лопаты и скажут, где копать.
