Когда я вышла из дома, холодный утренний воздух обжег мне щеки, вызывая мурашки по коже. Я зябко поежилась, плотно закутавшись в пальто, и быстрыми шагами направилась к остановке, надеясь, что успею доехать до работы. У одних ворот одного из общих дворов раздавался смех детей, играющих в резиночку, и легкое чувство ностальгии заполнило меня. Быстро надев наушники, я включила музыку – на фоне играла какая-то попса.
Мысли тут же вновь вернулись ко мне. Я не могла избавиться от воспоминаний о ночном кошмаре. Ужасный сон о Йене – полицейском, которого я встретила вчера. Прошлая жизнь, а затем – чувство парадокса: он сжег меня триста лет назад, а теперь его взгляд снова пронзил мою душу. Может, это всё просто игра разума? Я пыталась убедить себя в этом. Может, это всего лишь сон, не имеющий под собой реальной основы? Но внутри меня что-то шевелилось, как будто Йен по-прежнему был рядом, словно разговор с ним всё еще не завершён.
Нет, это невозможно. Я поклялась ему отомстить, и в этот момент я снова чувствовала, как пламя ненависти разгорается внутри меня, словно порыв ветра, задувающий лишь одно воспоминание. Я немного покачала головой, и в этот момент не заметила, как подъехал автобус, подрезая мои раздумья своим приближением.
Двери автобуса автоматически распахнулись передо мной, и я шагнула на ступеньки, сжимая в руках свои терзания. Забыв обо всех планах мести, я погрузилась в привычную рутину. Автобус, переполненный людьми, стал для меня временным убежищем, где я могла оставить своих демонов на улице. Я быстро заплатила за проезд, как обычно, и направилась в самый конец салона, к окну. Мелкий дождь начал капать с неба, его стук о стекло напоминал о том, что не все в этом мире может идти по плану – какая ирония!
Настроение упало, и я решила, что мне срочно нужна бодрая музыка. Я пробежала пальцами по экрану телефона, находя в плейлисте что-то более веселое. Популярная группа Måneskin заполнила пространство вокруг, их ритмы словно поднимали меня выше, даже несмотря на дождь снаружи. Я закрыла глаза и отдалась року. Мои пальцы начали ритмично отстукивать такт по телефону, пока автобус резво мчался сквозь утренний трафик. Каждый удар сердца я ощущала, как отклик на свои внутренние переживания.
Вскоре автобус остановился, и я, вздрогнув от холодного ветра, выбежала на улицу. Быстрыми шагами направилась к музею. Время летело: уже пол девятого. Надо было ускориться. Я дошла до знаменитого здания, в котором провела так много часов. Посмотрела на часы возле входа – время не ждет. Вбегая внутрь, я проскочила мимо гардероба для сотрудников и остановилась, глядя на табличку: «Гардероб не работает». Черт побери, опять! Закатив глаза, я рванула по лестнице на второй этаж.
Каждая ступенька давалась мне тяжело. Я чувствовала, что дыхание перехватывает, будто сама лестница упрямо не хотела отпускать меня. И вот на последней ступеньке мне захотелось упасть, но я справилась. Я с шагом, полным усталости, направилась к своему кабинету. Открыв дверь ключом, зашла внутрь, сбрасывая с себя пальто, которое с хрустом приземлилось на пустой стул, рядом с сумкой.
Сняв наушники, я аккуратно положила их и телефон на стол, временно оставив музыку за пределами кабинета. Села за ноутбук, пытаясь сосредоточиться. Но, помимо дребезжания звуков клавиш, в голове снова вернулись мысли о мести. Я заставила себя углубиться в работу. На этот раз мне нужно было хорошо подготовиться. Я выбросила ненужные воспоминания, словно мусор, и направила все свои силы на предстоящее дело. Открыла почтовый ящик, и моё внимание привлекло новое письмо.
