Китон понемногу успокаивается. Похоже, до неё доходит, что сделанного не изменить, но Сантор и их самих ещё можно спасти. Если понять, что происходит и действовать сообща.
Девчонка молодец, крепкая. Не до конца истеричка.
– Так кто это такие? Заключённые? – спрашивает Джозеф.
– Нет, – отвечает Детектив. – На них была форма служащих порта. Охранники, уборщики, диспетчеры и остальные.
– Это – Жевуны, – бормочет Китон.
Девушке не впервой видеть, как к ней оборачиваются все головы поблизости, но когда лица присутствующих перемазаны кровью, эпизод выглядит особенно сюрреалистично.
– Жевуны, – повторяет она. – Так звали людей в «Волшебнике Изумрудного города», которые встретились Элли по прибытии.
Если в недоумённых выражениях что-то и изменилось, то в ненужную для Китон сторону. Неловкая пауза рушится Джозефом:
– Незачем гадать кто или что. У нас есть подруга из их числа.
Бриггс отворачивается от Китон к женщине, что спасла их.
– Ну же, не стесняйтесь! Расскажите нам, что за хрень это там была?
– Я не знаю.
В салоне возникает неловкое молчание.
– Что значит, вы не знаете? – Джозеф улыбается. Но улыбка натужная, чересчур растянутая. Мужчина едва держит себя в руках. – Это мы прилетаем бог знает куда, без информации, без предупреждения. Умираем, не успев сойти с корабля. Вот мы – не знаем, что это было. А вы – знаете. И мы очень хотим узнать тоже.
– Я же говорю, я не знаю.
– Дерьмо! – кричит Бриггс, отворачиваясь к окну.
Женщина далеко не хрупкого телосложения, но всё же ей некомфортно. И это чувствуют все.
– Как вас зовут? – спрашивает Детектив.
– Мария, – отвечает она. – Мария Альварез. Главный лунный инженер.
– Приятно познакомиться, Мария. Меня зовут Артур Герон. Справа от вас Джозеф Бриггс, инженер связи. Девушки – члены спасательного отряда сил специального назначения, прибывшего с целью эвакуировать выживший персонал, Кристина Китон и… Мило Сантор.
– А вы?
– Детектив.
Мария бросает беглый взгляд на мужчину. В нём нет ни злости, ни отвращения, которые так привык видеть Артур. Только чистый интерес.
И невыносимая усталость. Так бывает, когда не спишь несколько суток. А если добавить сюда тот стресс, который ей пришлось пережить, то её запросто можно понять.
– Понятно. И что дальше? Куда? – наконец спрашивает Альварез.
– Считаю, что наша цель не изменилась. Нам нужно попасть в Административную башню Лунной тюрьмы, – говорит Герон. – Согласны?
Сложно сказать, кто именно согласен, кто – нет, но сил спорить точно ни у кого в салоне нет. Пилотов среди выживших нет, поэтому если бы они пробились к звездолёту, по пути перебив всех гадов – домой им всё равно не улететь.
Единственный вариант – найти помощь среди местных выживших, которые, судя по всему, нуждаются в помощи сами.
– Да. Думаю, там укрылись выжившие. Более безопасного места на Луне нет.
– Спасибо, что помогли нам, – говорит Китон.
Альварез заводит заглохший вездеход, не отвечая и не оглядываясь на свою собеседницу. В повисшей тиши глухо ревут оставшиеся в строю моторы.
– Я хотела уехать, – голос женщины хрипит и срывается, а затем опять замолкает. Да и что тут добавить?
– Но не уехали, – заканчивает Китон, кладя руку на плечо женщины. – Спасибо.
– До пункта назначения несколько часов, – говорит Детектив. – По пути вы расскажите всё, что знаете. Так, Мария?
Мария Альварез сглатывает подступившие слёзы. Прокашливается. Выворачивает рулевое колесо, выводя транспорт на более плотную и качественную дорогу. И начинает говорить.
