Капрал отложил в сторону действительно внушительный бластер и достал из ящика стола другой, размером поменьше.
– Также в нашем арсенале имеется бластер «Кабанчик», названный в честь страшного хрюкающего зверя, когда-то обитавшего в наших мирах. Он всем хорош, но иногда у него сбоит огневая передача…
Капрал направил оружие чуть выше головы лейтенанта Фрукта и беззаботно нажал на кнопку курка. Джонни инстинктивно пригнулся, но смертоносный разряд так и не покинул безжалостный ствол.
– Ну, что я тебе говорил?! – с довольной улыбкой сказал капрал и отложил бластер в сторону. – Ладно, не будем искушать судьбу…
После этого он достал из кармана нечто трудноразличимое и помахал перед лицом Джонни.
– Лично мне нравится бластер модели «Тушканчик». Он всегда находится под рукой и редко даёт осечку. Вот только его легко потерять…
– Не беда, у меня есть цепочка, я пристегну его к ремню, – нашёлся Джонатан, которому уже не терпелось получить оружие в руки.
– Отличное решение, лейтенант, отличное решение! – похвалил капрал. – В таком случае, забирай свой бластер, и пусть он принесёт тебе воинскую удачу – поможет, как можно дольше оставаться в живых!
– Благодарю вас, капрал. Кстати, а где он?..
Клингер озадаченно осмотрелся, а потом заметно побледнел.
– Странно, только что «Тушканчик» лежал на этом столе… Неужели я снова его уронил?!
Капрал резво подскочил со стула и в ужасе схватился за голову.
– Главное, Джонни, случайно не активировать разряд, иначе никто не выйдет отсюда живым!
– Может быть, он закатился под стол?
Оба звездолётчика опустились на колени, полезли искать оружие на полу и обидно стукнулись головами.
Через минуту они точно что-то нашли, но в этот момент неожиданный удар по обшивке корабля заставил весь склад содрогнуться. Казалось, что «Покоритель небес» разрывается на куски, хотя, если быть объективным, это всего лишь несколько стеллажей сорвалось со своих мест, и на военных с ужасным грохотом никому не нужного железа посыпались оцинкованные контейнеры с припасами, снаряжением и боезапасом…
Лейтенант Фрукт пришёл в себя оттого, что в него бросили апельсином.
– Джонни, беги! – послышался приглушённый голос капрала Клингера. – Тебе надо как можно быстрее выбраться из этого пекла!
– Я не брошу вас, капрал Клингер! – отозвался Фрукт.
– Тронут твоим мужеством, лейтенант, но меня уже не спасти, – донеслось из-под завала. – Ящики с апельсинами придавили так, что будь здоров – даже кашлянуть невозможно! А тебе пора доставить пакет на базу и спасти наш неукротимый «Покоритель небес»!
– А как же вы?..
– Я уже вызвал на склад робота ФД-4, он огромный, он мне поможет – вытащит меня из-под завала…
– Надеюсь, что этот робот не заблудится, капрал.
– С чего бы? Дорогу он знает…
Джонни попытался найти подходящие слова для мужественного капрала, но в голову ничего путного не приходило.
– Что ж, Мартин, тогда – до встречи! Уверен, что вы справитесь с этой проблемой! – прокричал он в кучу ящиков с апельсинами.
– Удачи тебе, лейтенант!..
Джонатан с трудом выбрался из-под завала всякого разного, потёр ушибленное колено, нашёл свой пластиковый ранец с припасами и с горечью в сердце покинул склад №12. Он понял, что бластер «Тушканчик» ему отыскать не суждено…
В коридоре уже вовсю суетились солдаты аварийной бригады, облачённые в красные доспехи. Они подтаскивали брандспойты и заливали скверно пахнущим жваконсоном пробоины в корпусе корабля. Было ясно, что флагман получил очередные увечья и атака корсмоков продолжается – в бортовых иллюминаторах то и дело проносились чужеродные чёрные шары.
