– Да ты не волнуйся, приглашены все офицеры! – с подвижной улыбкой сообщил Безделиус. – Командор фон Паранойер поделился чудесным пойлом, чтобы отпраздновать нашу победу в баре «Прожорливый хомяк»!
– Не совсем понял, о чём ты сейчас говоришь?
– О, неучтённые парсеки, неужели ты опять всё проспал? Как же это на тебя похоже!
– Эдди, да скажи толком, что вообще происходит?!
– Так и быть, просвещу тебя в двух словах. Корсмоки не выдержали натиска нашей сокрушительной обороны и уползли назад, в свои зловонные норы. Поле боя целиком и полностью осталось за нами!
Безделиус перевёл дух и приосанился, выпятив грудь.
– Говорят, что мы применили «Цитадель доблести», так что от слизняков и мокрого места не осталось! – сообщил он.
– Неужели её перебросили в этот сектор?!
Джонатан действительно был удивлён. Он считал, что самое страшное оружие флэксианской Империи огромных размеров и вряд ли его могли активировать даже на таком исполине, как «Покоритель небес».
– Почему бы и нет? По крайней мере, так считают знающие люди с беспредельным уровнем допуска, и я им всецело доверяю, – беспечно ответил Безделиус.
– Это что за люди такие? – прищурился Джонни.
– Да вот, к примеру, капитан Леденец, адъютант нашего командора.
Многие на звездолёте отмечали, что Бенедикт Леденец – точная копия капитана Свинсона, но вряд ли их можно было перепутать. Первый (Леденец) был мягким и обходительным, носил мундир фиолетового цвета и редко повышал голос. А второй (Свинсон) вечно был чем-то недоволен и временами горлопанил так, что его можно было услышать в соседних отсеках без специальных устройств связи. К тому же он почти всегда был облачён в белоснежные противолазерные доспехи – надо вам сразу сказать, что капитан Свинсон был готов к тому, что на него могут внезапно напасть.
– Пока у нас есть чудо-оружие, никакие твари с далёких звёзд нам не страшны! – провозгласил Безделиус, явно цитируя какой-то рекламный буклет.
– Что ж, Эдди, это действительно отличная новость!
– Ладно, дружище, я побежал. Присоединяйся к нам, да быстрее, иначе останешься с носом. Мы готовы выпить и съесть всё, что нам полагается по праву победителей корсмоков!
Безделиус запрыгнул в лифт №20 к своим товарищам и задорно отсалютовал лейтенанту Фрукту. Двери с пугающим скрежетом закрылись, лифт умчал по заданному маршруту, а Джонатан отправился дальше по коридору, намереваясь вернуться на склад, чтобы поискать там пакет…
И что вы думаете? Через несколько отсеков он нос к носу столкнулся с капитаном Свинсоном!
На этот раз главу СБЗ сопровождала дюжина агрессивно настроенных солдат в противолазерных доспехах и с карабинами «Носорог» наперевес. Глаза Свинсона сверкали, и Джонни приготовился получить заслуженную взбучку. Все на флагмане знали, каким свирепым становится капитан, когда его подчинённые делают что-то не так, не там или не в то время.
– Сэр, всё пропало… – понуро сказал Джонни, оставляя челюсть подальше от капитана. – Точнее, пропал пакет. Я его… потерял!
– А вот и нет, Джонни, ты вовсе не терял секретный пакет. Его у тебя выкрал шпион корсмоков! – хладнокровно возразил капитан Свинсон. – Я прекрасно знал, что он не сможет удержаться, если решит, что в пакете лежит невероятно ценный артефакт. Впрочем, это уже неважно…
– Мы сейчас говорим о тот самом добродушном увальне, с которым я встретился на складе? – уточнил Джонатан.
