– Хорошо, я впущу вас, но только после того, как отгадаете мою загадку, – сказало существо.
– Загадывай! – уверенно ответила Лирит.
– Ну, тогда слушайте:
– Светлое, чистое. Огонь и воду пройдет, свою цель достигнет, преодолеет любые преграды и пытки. Что это? У вас есть три попытки. Не отгадаете, в лес не пущу.
Гном, задумался, нахмурив брови:
– Может это фея? – Произнес он, и тут же замолчал, понял, что ляпнул глупость.
– У вас еще две попытки, – намекнул он на неверный ответ.
Сластена, только открыл рот, чтобы снова, что-то ляпнуть, как принцесса внезапно прикрыла ему рот ладонью.
– Не спиши, давай-ка лучше подумаем. Не хочу потерять свой единственный шанс.
– Ничего не последний, – пробубнил гном. У нас есть еще целых две попытки.
Они думали. Гном снова стал нервно нахаживать круги, только уже вокруг принцессы.
– Вы слишком долго думаете, я не могу ждать вечно! – Недовольно сказал страж леса.
Прошу тебя не гневайся, дай нам еще минуточку.
Еще немного подумав, принцесса ответила:
– Я думаю это любовь! Только она способна пройти любые препятствия.
– Все верно! Проходите! – Произнес утвердительно Голлем.
Лирит и Сластена вздохнули с облегчением. Плечи опустились вниз, ушло напряжение.
Но хочу вас предупредить. Опасайтесь троллей и гоблинов, живут они под землей, но иногда выбираются наружу, когда проголодаются. Они питаются человеческим мясом и гномьим не побрезгуют, – предупредил он героев. Будьте осторожны! Доброго пути!
Герои снова напряглись.
– Хотя стойте! Есть у меня тут кое-что для вас.
Страж леса протянул им пару белых плоских круглой формы камушков размером с монету в пару центов и продолжил:
– Это поможет вам остаться незамеченными перед этими отпрысками тьмы. На других темных существ они не действуют. Вот теперь в добрый путь!
Стена словно растворилась перед их глазами. Герои вошли за границу леса и были сильно удивлены, тому, что там все было совершенно другим. Они попали из страны мертвых в райский уголок. Проклятие не затронуло этот сказочный мир. Лес дышал, жизнь кипела. Птицы мелодично щебетали на ветках, все звери различных особей грелись под солнцем вместе, как одна дружная семья: волки, лисицы, зайцы и медведи. Царили мир и покой.
Некоторые растения по форме напоминали людей, только по росту в два раза меньше. Они стояли, еле шевельнувшись, не подавая виду, что тоже живые, гостям, прибывшим из замка – каменных статуй под названием Алибрион.
Видов растений было много, как необычных, так и обычных, те которые напоминали по виду людей, они умели не только передвигаться на своих собственных ножках, но и разговаривать. А когда наступала ночь, лес покрывался волшебством. Луна и звезды светили очень ярко, издавая блеск и сияние в округе. На каждом дереве сидело множество светлячков, освещая лес, как волшебные огоньки и не только одним цветом, они переливались всеми цветами радуги. Некоторые деревья не имели листвы, вместо этого у них на каждом изгибе веточки были грибные шапки, которые тоже светились – сиреневым и фиолетовым цветами.
– Какая красота, – восхищалась девушка.
– Красота красотою, но нам нужно поесть и выспаться, чтобы продолжить дорогу, – проворчал маленький сластена.
– А что же мы будем есть? – Спросила принцесса, посмотрев на его брюхо, набитое едой и улыбнулась.
Гном почесал затылок, потянул руку под рубашку, вынул пару ватрушек и конфет, которые уже слегка подсохли.
