– Земля здесь дорожает с каждым годом. Уж больно места живописные, – сказал Максим, объезжая дорожные колдобины. – С газом, правда, беда – слишком дорого от магистрали тянуть. Газ, насколько знаю, только в том доме есть.
Он показал на двухэтажное строение, возвышающееся на фоне леса.
Машина, попрыгав на ухабах, свернула и остановилась у одноэтажного кирпичного дома, на участке которого колосилась высокая трава. Забора не было, но присутствовал намек на него – вкопанные по периметру опорные столбы.
– Приехали! – объявил Максим и вылез из машины. Пассажиры последовали примеру.
Капа с удовольствием потянулась и шумно втянула носом воздух.
– Елочкой пахнет!
Ежевичкин отпустил кошку на землю, которая тут же юркнула в густую траву, и помог Максиму вытащить из багажника спортивную сумку, два пакета с продуктами и телескопическую удочку.
– Насчет рыбалки у соседей спросите, Егор Александрович, – сказал Максим, захлопнув багажник.
Он открыл входную дверь с маленьким витражным окошечком и сделал пригласительный жест. Едва гости зашли в дом, принялся деловито тыкать пальцем по сторонам.
– По минимуму пока, но для жизни хватает. Две комнаты. Под чехлами диван, кресло. Вон та дверь – санузел. Бойлер…
– Санузел в доме? Обожаю теплые сортиры! – сказала Капа.
– Да. Бойлер включается на кухне.
Они пересекли комнату, совмещенную с маленькой кухней. Капа провела пальцем по запыленному столу.
– Я здесь почти не бываю. Так, заезжаю иногда за инструментом. У меня тут рабочие два месяца жили – те за порядком особо не следили, – извиняющимся тоном сказал Максим и принялся открывать кухонные шкафчики.
– Тарелки, чашки, ложки. Вода включается под мойкой. В общем, разберетесь. Холодильник сейчас врублю.
– Мне нравится! – вынесла свой вердикт Капа.
Домик, несмотря на некоторое запустение, был действительно уютным. А пыль – ее и стереть можно.
На улице раздался шум и короткое мяуканье. Все одновременно выглянули в окно. Среди высокой травы, словно акулий плавник в океанских волнах, двигался черный хвост Сусанны: стремительно, резко меняя направление. Раздался короткий победный рык, показалась голова кошки, в зубах которой трепыхалась жирная крыса. Резкий взмах – и крыса, вращая голым хвостом, полетела в сторону дороги. Кошка снова исчезла в траве.
– Ты ж моя красавица! – в полном восторге закричал Максим.
Капа толкнула локтем Ежевичкина.
– Егор, в нашей квартире нужно срочно завести крыс. Или мышей.
– Зачем?
– Не видишь, что Сусанне не хватает большой охоты? Иначе объектом станешь ты.
– А ты?
– А я здесь останусь.
***
Капа с удовлетворением взглянула на плоды почти трехчасовых стараний: сверкающую мебель, прозрачные, словно слеза младенца, окна и чистый пол. На кухонном столе, тоже чистом, горкой громоздилась вымытая посуда. В кресле позевывала довольная удачной охотой Сусанна. Идеальную тишину нарушал лишь судорожно хрипящий старый холодильник, охлаждающий в своих недрах продукты.
Вернулся Ежевичкин, который все это время шарахался по селу и знакомился с местными. Вид он имел загадочный.
– Разувайся, я полы вымыла! – скомандовала Капа.
– Да я заходить не буду. Я тут с соседями на рыбалку собрался. Пойдешь?
– Я не рыбак, – отмахнулась она.
– У озера посидишь, свежим воздухом подышишь.
– Завтра прогуляюсь. Мне еще ужин надо приготовить. Ты иди.
Ежевичкин притворно вздохнул, взял прислоненную к стене удочку и вышел. Капа подхватила полусонную Сусанну на руки.
