Луч договорился с одним добрым метеоритом (да-да в космосе тоже надо быть осторожным – среди тамошней братии встречаются и настоящие наглецы!). Тот с легкостью помог столкнуть меня с орбиты – и мы полетели! Я неслась как комета! Мы спешили к одной из планет: лучик сказал, что вблизи она выглядит, как нежно-голубой светящийся шар.
Мой стремительный друг обещал показать мне настоящую радугу, массу невиданных красот и множество забавных живых существ. И вот, после многих лет странствий я, наконец, здесь, на вашей планете.
– Вы так удивлены, друзья? Но я действительно направлялась именно сюда и теперь очень рада вас видеть. Меня огорчает только то, что проникая через земную атмосферу, я почти полностью сгорела. Сейчас перед вами всё, что осталось от самостоятельного спутника, которым я когда-то была – жалкий тёплый шарик! Хотя размеры – пустяки. Самое страшное, что у меня очень мало энергии, и я не способна ярко светить, – тут Мира горестно всхлипнула – так, что у Чика затрепетало сердце.
Заяц не смог сдержаться и воскликнул:
– Но ты же смогла разжечь костёр! Это здорово! Значит, свет в тебе есть. Внутри. Надо только выпустить его наружу.
Но звезда была безутешна:
– О чём ты говоришь, малыш?! Что мне теперь остаётся? Провести остаток жизни, сидя в смешной тёплой норе, которую ты называешь шапкой?!
– Подожди, Мира! Не падай духом! Я, кажется, знаю, как тебе помочь! – сказала Неугомонная тропинка. – Моя мама рассказывала мне однажды сказку про необыкновенное облако. Будто бы оно способно исполнять мечты. И если мы его найдем и попадём на него…
– Облако?! – Чик и Мира воскликнули одновременно. – Оно же высоко в небе! Добраться туда совершенно невозможно!
– Я тоже так думала. Потому что я – земная тропинка. Но раз ты, Мира, смогла преодолеть космос, то и я попробую поискать дорогу в небеса. Главное, очень-очень в это поверить!
– А если это неправда? – вмешался Чик.
– Для того, чтобы верить, не обязательно знать, правда ли это! –заявила Неугомонная тропинка. – Во что сильно веришь – то и случается. И вот это – точно правда! – улыбнулась она так, как могут улыбаться только бывалые путешественники.
Чик всё ещё не мог привыкнуть к быстро меняющемуся настроению своей путеводительницы и посмотрел явно недоверчиво, но та, к счастью, ничего не заметила.
– А пока не пора ли подкрепиться? Видите во-он тот дымок вдалеке? Там на пригорке живёт мой хороший знакомый – кашеварчик Блин.
И тропинка, резво обогнув валявшуюся на дороге груду камней, устремилась к пригорку, увлекая за собой и Чика.
В которой путешественники знакомятся с разными вкусами.
Чик вскочил на ноги и обомлел. Прямо на него, весело насвистывая, мчался пригорок. Или он вдруг оказался в другом месте? Вместе с костром и берёзой? Заяц не успел ничего сообразить, как следом за пригорком показалась кибитка. Скорее, её можно было назвать плитой-на-колёсах, заставленной многочисленными кастрюлями, кастрюльками и кастрюлятами. Сопровождал пышущую съестными ароматами полевую кухню улыбающийся во весь лоснящийся от масла рот большой… Блин.
– Вот так встреча! Привет, старина! – радостно завопила Неугомонная тропинка и изогнулась так, что Чик от неожиданности шлёпнулся на землю. – Мир твоим кастрюлькам! Какая музыка сегодня на обед?
– Симфонический бульон! – неожиданно низким голосом пропел Блин. – Всю прошлую неделю я готовил джаз, джаз и только джаз. И надоело! Всё остренькое хорошо в меру. Исполнил сто пятьдесят видов соусов! Видит Великий Небесный Повар, я не вру! Пока не закончились перец чили и куркума. Сегодня утром послал блинят за специями, но этих шалопаев разве скоро дождёшься? А музыка моих блюд без специальных приправ не такая ароматная. М-да…
