– Поговори у меня еще, аномалик, – рявкнул волчара.
– Скорее бы дождь уже закончился, – проворчал медведь, мечтающий расчленить меня.
Мое положение было незавидным. И не важно, лежу ли я под наркозом с разрезанным брюхом или действительно оказался связанным перед оравой зверолюдей. Но все же я не мог не съехидничать на замечание косолапого.
– Шкурку подмочить боишься? – прыснул я.
Все звери посмотрели на меня осуждающе. Злобы на их мордах заметно прибавилось. Мне бы промолчать, но я рассмеялся. Боже! Как это всё глупо и немыслимо!
– Давайте я хотя бы врежу этому уроду, – предложил медведь.
– Остынь, – осадил его волк. – Уверен, Урий и так прикажет казнить этого аномалика.
– Смотрите, дождь закончился! – подал голос лис, показывая в окно. Скоро аномалии исчезнут, и можно выбираться.
– Отлично! – обрадовался медведь.
В этот момент снаружи донесся пронзительный крик. Похоже, что визжала какая-то девица.
Звери вокруг меня всполошились. Некоторые подскочили к окну.
– О нет! – воскликнул лис. – Это же Олов! Его схватил аномалик.
– Мы не можем допустить такое! – взревел медведь, тот самый, что грозился четвертовать меня.
Никто не стал спорить с ним. Все выбежали из избы. Теперь снаружи издавалось больше криков. Мне вдруг до смерти захотелось узнать, что там за Олов и что за другой аномалик, чем бы это ни было.
А еще хотелось скорее развязаться. Не дать же этому зверью разделаться со мной. И неважно, будет ли это справедливый суд или беспощадное линчевание. Надо постоять за себя.
Кряхтя и превозмогая неудобство, я скукожился, сжался, но всё-таки дотянулся пальцами до левой стопы. Да, верно, там не было пистолета, ведь тот оставался на правой лодыжке. Зато там был мой нож. С его помощью я быстро разрезал веревки и вскочил.
Первым делом я высвободил пистолет, затем бросился к окну. Звери, что минутами раньше окружали меня, теперь кружили вокруг какого-то великана.
Если это и был аномалик, то на меня он совсем не походил. Нет, я, конечно, тоже высокий: метр восемьдесят. Но это ведь не три метра, как у того монстра. А еще он дерево. Самое настоящее дерево с толстущим коричневым стволом. Но вместо корней у него были деревянные скрюченные ноги. А две мощные ветви служили руками. Одной такой рукой чудовище ухватилось за какого-то ребенка. Второй отбивалось от нападок зверей. Плененный малыш пронзительно кричал, взывая к помощи. Судя по рубашке и брюкам, это был пацаненок и, очевидно, тоже звереныш. Блестящая золотистая шерстка его поблескивала на солнце.
У меня не было причин помогать зверолюдям, мечтавшим о моей казни. Но сердце болезненно сжалось от вида страданий пацана. Чудище силой пыталось уволочь его. Как ни глянь – это плохо. В полиции мой профиль и был: расследование, розыск и профилактика похищений людей.
Я выскочил на улицу. Летнее солнышко приятно светило и грело. Только лужи напоминали о недавнем дожде. Над одной такой лужей я увидел странную вещь – сгусток тумана высотой метров в пять и шириной в два. Внутри что-то мутнело, переливаясь темными тонами и поблескивая искрами.
Разбираться с этой штукой было некогда, и я помчался к месту стычки. Звери, что суетились вокруг, не обратили на меня внимания. Медведь, да, тот самый, зарычав, рванул к древо-монстру. В руках он сжимал здоровенный колун. Оказавшись возле Дерева, он замахнулся, но на этом его атака и захлебнулась. Чудище наотмашь ударило рукой-веткой, и медведя отбросило в сторону.
