– Пожалуй, не стоило бросать туда книгу Раймона Луллия, – сказал Язон. – Корабль оказался гораздо разборчивее в пище, чем я предполагал. Не может ее переварить.
– Вы непочтительны и невежественны, – сказал сквозь сжатые зубы Михай, подходя к щиту. – Вы попытались убить нас обоих. Вы не уважаете ни свою собственную жизнь, ни мою. Вы заслуживаете самого большого наказания, которое предусматривает закон.
– Я игрок, – засмеялся Язон. – И совсем не такой плохой, как вы считаете. Я использую шансы, но лишь тогда, когда надеюсь на выигрыш. Вы везли меня на верную смерть. Худшее, что ожидало меня, если я сломаю приборы – тот же конец. Следовательно, имело смысл использовать этот шанс. Конечно, для вас в этом был значительно больший риск, но боюсь, я не принимал во внимание этого. В конце концов, именно вы все это затеяли. Вам следовало предвидеть и такое развитие своей затеи.
– Вы совершенно правы, – спокойно сказал Михай. – Мне следовало быть более осторожным. Не скажите ли теперь, как нам попытаться спасти наши жизни? Ни один из контрольных приборов не работает.
– Ни один? Вы не пробовали аварийное катапультирование? Большая красная кнопка сверху…
– Пробовал. Она тоже не работает.
Язон откинулся в кресле. Некоторое время он молчал, потом заговорил:
– Почитайте одну из ваших книг, Михай. Ищите утешение в вашей философии. Мы ничего не можем сделать. Все зависит от компьютера и уцелевших механизмов.
– Мы ничего не можем восстановить?
– Вы механик? Я – нет. Мы, вероятно, принесем больше вреда, чем пользы.
Два дня корабельного времени прошли в поисковом полете, пока не была найдена планета. Ее покрывал густой слой облаков. Они приближались с ночной стороны, и поэтому детали невозможно было рассмотреть. Света тоже нигде не было видно.
– Если бы здесь были города, мы увидели бы их свет, – сказал Михай.
– Не обязательно. Может быть, тут буря, или города подземные. Возможно, на этом полушарии только океан.
– А может, тут вообще нет людей? В таком случае, даже если посадка произойдет благополучно, то какое это имеет значение. Мы должны будем провести остаток жизни на этой планете на краю Вселенной!
– Не надо быть таким жизнерадостным, – прервал его Язон. – Не хотите ли на время посадки расстегнуть эти ремни? Посадка может быть трудной, а мне хотелось бы сохранить какие-нибудь шансы.
– А вы дадите мне слово чести, что не попытаетесь сбежать при приземлении?
– Нет. А даже если бы я дал честное слово, разве вы поверили бы? Но если вы освободите меня, это удвоит наши шансы. Давайте попытаемся спастись вместе.
– Нет, я буду выполнять свой долг, – сказал Михай.
Язон остался привязанным к креслу.
Они вошли в атмосферу, и мягкое шипение вокруг корпуса постепенно превратилось в пронзительный визг. Двигатели выключились, и началось свободное падение. Трение воздуха нагрело внешнюю оболочку добела, быстро росла температура и внутри корабля, несмотря на работу охлаждающих установок.
– Что происходит? – спросил Михай. – Вы, кажется, разбираетесь в этом лучше. Мы разобьемся?
– Вероятно. У нас две возможности: либо приборы не сработают, и в этом случае мы разобьемся на мелкие кусочки. Либо компьютер окажется способен на последнее усилие. Лично я надеюсь на это. Сейчас изготавливают очень надежные компьютеры. Корпус и двигатели в хорошем состоянии, вышли из строя лишь приборы контроля. В таком случае хороший пилот мог бы попытаться посадить корабль, включая и выключая двигатели. Это связано с риском, перегрузки достигали бы 15 g, но пассажиры могут это выдержать в амортизационных креслах. Но мы такого сделать не можем. Придется положиться на приборы.
