Дверь открыл молодой парень, лет двадцати, в спортивном костюме. Он приветливо поздоровался и пригласил в комнату.
– Вы сказали, что у вас есть некое предложение, по поводу работ Оганова. Я вас слушаю, – молодой человек, которого звали Виктор, уселся в кресло, напротив Олега.
– Да. Дело в том, что у меня есть одна из картин Оганова.
– Да? И сколько же вы за нее хотите? – парень подался вперед.
– Извините, но я хотел бы просить вас продать мне вашу картину.
– Постойте. Я не пойму. Так вы пришли сюда купить картину, а не продать?
– Совершенно верно.
– Интересно, – Виктор минуту помолчав, вдруг поднялся и скрылся в другой комнате. Через несколько секунд он вернулся, держа в руках картину. Это был пейзаж, который он уже видел у покойной старушки. Поле, речка, облака.
– И сколько вы готовы мне за нее заплатить?
– Я могу лишь предложить вам телефон одного человека. Думаю, он хорошо вам заплатит.
– Хорошо – это примерно сколько?
– Ну не знаю. Тысячу, полторы. Долларов.
– Так, так, – Виктор, улыбаясь, откинулся назад в кресле, – значит, вы тоже читали эту статью.
– Какую статью? – не понял Олег.
– Да бросьте, – парень положил картину на стол, – После опубликования писем Оганова в журнале «Мир искусства», все словно с ума сошли, охотясь на его работы. А еще месяц назад о нем и слыхом ни слыхивали.
– Каких писем? Я ничего не знаю, – Олег удивленно пожал плечами.
– Ну, как же, – Виктор встал с кресла и взял с полки для книг, иллюстрированный журнал, – Скажете, что первый раз об этом слышите?
Олег взял в руки журнал и стал вглядываться в напечатанные строки.
– Что это?
– Письма художника Оганова своей жене. Написаны в форме дневника.
– Ну и что? Какая связь между опубликованием его писем и спросом на его работы?
– Вы действительно не читали?
Олег отрицательно покачал головой.
– В письмах сам Оганов пишет, что его работы стоят целого состояния.
– Ах, вот вы про что! – Олег облегченно вздохнул, – и вы попались на эту удочку.
– А вы разве нет? – с ухмылкой парировал Виктор, – вы ведь тоже скупаете его картины.
– Не совсем так. У меня немного другой случай.
– В каком смысле – другой?
– Ну, хорошо. Я скажу. Просто я нашел солидного клиента, который хорошо платит. Но ему для коллекции нужно хотя бы еще одна работа Оганова. Вот я и ищу.
– Это еще раз подтверждает то, что на Оганова растет спрос. Мне также уже звонили и предлагали за него немалые деньги.
– Вот как? И почему вы ее не продали?
– Хм. Я жду, когда за нее предложат действительно хорошую цену.
– И сколько, по-вашему, реальная цена вашей картины?
– Пятьдесят тысяч. Как минимум.
– Долларов?
– Евро конечно, – Виктор усмехнулся.
– Круто, – Олег присвистнул, неужели вы думаете, что кто-то даст вам за нее такие деньги?
– Уверен.
– Ну, не знаю.
– И вам советую не продешевить. Я верю в то, о чем писал в дневниках Оганов. Его работы стоят дорого. Так что передайте вашему клиенту, что дешевле я ее не продам.
Проводив Олега, Виктор снова вернулся в комнату.
«Я был прав, – размышлял он, – на Оганова повышен спрос. Возможно и та цена, которую он называл Олегу, не окончательна». Он задумчиво улыбнулся. Мечта купить себе автомобиль, почти сбылась. Нужно лишь немного подождать. В этот момент в квартиру снова позвонили.
– Кто там?
– Я по объявлению. Вы продаете картину?
На площадке стоял худощавого вида мужчина, с кожаным портфелем в руке.
«Ну, вот и начало аукциона», – подумал довольный Виктор и открыл дверь.
