Поэтому я пока не мог уехать из Гранитного. Мне на ум пришла идея проверить архивы, которые могли пролить свет на первопричины происходящего. Мне нужен был контакт в администрации, который помог бы получить доступ к прошлому поселка. Я решил посвятить этому завтрашний день. В коридоре раздались шаги, и я точно знал, что это Елена, направляющаяся в мою сторону.
Шаги приблизились. Раздался стук в дверь.
– Сергей, вы здесь?
– Мы здесь, – ответил я, роясь в сумке в поисках приличной одежды на вечернее свидание.
– Не хотите ли поужинать со мной, пока есть время?
– Вечерошником? – пошутил я.
– Что? А, нет, никакого молока. Я напекла ватрушек с творогом.
Я натянул на себя майку поло и открыл дверь.
– Привет. Я готов, – произнес я и сделал вид, что поправляю челку на почти лысой голове.
Барсик встал у моих ног и недобро уставился на Елену.
– У, какой строгий! Мальчик?
– Да, мальчик. Барсиком зовут. Мой самый близкий друг.
– Тогда приглашаю обоих. – Елена улыбнулась.
– О нет, он плохо адаптируется к незнакомой обстановке и не даст нам нормально поесть. Пусть он здесь остается. У него важная миссия. Барсик изгоняет демонов, пока я сплю или работаю. В этом смысл его кошачьей жизни.
Елена присела и протянула к коту руку. Он отошел на пару шажков и изготовился к драке.
– К женщинам не привык, – заметила она.
– Увы, они нечасто бывают у нас в гостях. Большую часть времени кот проводит в одиночестве, а играет лучше всего со скомканными листками бумаги с забракованным текстом. Я оставлю ему корм и приду, – пообещал я.
– Хорошо, ставлю чайник и жду.
– Айн момент.
Я закрыл за Еленой дверь. Выдавил жидкий корм Барсику в миску и отправился на ужин. Мне показалось, что Елена даже рада, что я не внял ее просьбе и не уехал. В отличие от вчерашнего скромного образа, сегодня она выглядела ярче – как могиканин, вышедший на охоту. В ее каморке висел густой аромат парфюма, а на столе стояла бутылка красного вина. Мои подозрения насчет того, что кто-то сегодня собирается воткнуть копье в свою жертву, только усилились.
– Ого, Елена, сегодня у нас званый ужин. – Я немного проголодался, и вид еды вызвал у меня обильное слюноотделение.
– Прямо уж званый. Компенсация за вчерашнее. Чуть не угробила тебя. – Елена протянула мне бутылку и старый штопор с деревянной ручкой. – Открой.
– А как на это посмотрит тот, кто контролирует распорядок дня? – Я взял бутылку.
– До одиннадцати у меня пересмена, так что можно. Ну и не все так жестко, как ты думаешь. Если месяц не нарушать, то одно-два нарушения после останутся незамеченными.
– Понятно. – Я вкрутил штопор и вынул пробку с сочным звуком. Поднес ее к носу и вдохнул аромат вина. – Восемьдесят девятый год, южный склон Шато-дю-Попэ, узнаю Шардоне, Совиньон Блан, – произнес я с придыханием.
Моя шутка имела успех. Елена рассмеялась от всей души.
– Какое дю Пепе, это же наша Щебетовка.
– Научились делать наконец. – Я разлил вино по старым советским коническим фужерам. Такие же стояли в серванте у моей бабушки. – Но насчет года я не ошибся? – Я посмотрел Елене в глаза.
– Ты про что? – спросила она, не понимая.
– Это был год больших перемен, оставивший свой особенный аромат во всем.
– Сергей, не хочу чувствовать себя как на допросе. Давай красиво поужинаем.
– Понял, никаких больше вопросов сама знаешь о чем. – Я изобразил, как закрываю рот на ключ и выбрасываю его. Мне снова удалось рассмешить ее.
