Начнем с того, что термин «органический» относится к методу возделывания и переработки фермерами фруктов, овощей, зерновых культур, мяса, птицы, яиц и молочных продуктов. Называться органическими могут только продукты, выращенные и переработанные в соответствии с органическими стандартами Министерства сельского хозяйства США. (Примечание: такие термины, как «натуральный», «без гормонов» и «на свободном выгуле», не синонимы «органического».) Фермеры, занимающиеся органическим хозяйством, не используют химические удобрения, инсектициды или гербициды. Более того, они не применяют гормоны роста, антибиотики и лекарства для профилактики заболеваний и увеличения роста животных.
Органические фрукты и овощи могут стоить дороже, чем обычные, на 30 % или больше. Оправдана ли более высокая стоимость? Некоторые спортсмены утвержают, что органические продукты намного вкуснее. Ряд исследований питательности показывает, что в органических продуктах содержится чуть больше минеральных веществ и антиоксидантов, чем в выращенных традиционным способом, но эта разница весьма незначительна (Winter and Davis, 2006). Компенсировать ее можно, просто больше потребляя традиционно выращенных продуктов.
Один из доводов в пользу органических продуктов – уменьшение количества пестицидов в организме и снижение риска появления рака и пороков развития. Агентство по охране окружающей среды США разработало стандарты 100–1000-кратного диапазона безопасности для пестицидных остатков. Указанные пределы были выведены на основании научных данных, устанавливающих уровень, на котором пестициды не причиняют «недопустимого вреда здоровью человека». По словам Ричарда Бонанно, эксперта Массачусетского университета в Амхерсте и фермера, 65–75 % традиционно выращиваемой сельскохозяйственной продукции не содержит поддающихся выявлению пестицидов. (При правильном использовании в нужное время пестициды разлагаются и становятся неактивными.) Результаты проверки овощей с ферм в Массачусетсе не выявили пестицидных остатков в 100 % образцов. Бонанно отмечает, что нормы Агентства по охране окружающей среды превышены лишь в 0,5 % традиционно выращиваемой продукции (и в 3–4 % импортируемых продуктов). Проводимое в 2005 г. исследование 13 621 образцов продуктов питания выявило, что пестицидные остатки, превышающие допустимые нормы, составляли 0,2 % (Программа сбора данных о пестицидах Министерства сельского хозяйства США за 2006 г.). Бонанно частично рассматривает понятие «органический» как маркетинговую уловку: органические продукты рекламируются как более безопасные и качественные. Тем не менее наблюдательные группы напоминают нам, что небольшие количества пестицидов могут накапливаться в организме, потенциально повышая риск появления рака, нарушая работу гормональной системы, препятствуя репродуктивной функции и вызывая пороки развития. Пестициды представляют особую опасность в наиболее уязвимые периоды развития, например в раннем детстве. Некоторые задаются вопросом, связаны ли они с гиперактивностью или трудностями в обучении. До сих пор остается неясным, с каким количеством пестицидов может справиться организм без вреда для здоровья.
Отдавая предпочтение органическим и «полностью натуральным» продуктам, вы снижаете потребление пищи, подвергнутой чрезмерной обработке, которая может содержать так называемые обесогены (
