– Свобода и всё такое… Радуюсь, – я улыбнулась шире. В общем-то, это правда, как ни крути.
– Нет, вы не свободны, леди, – спустил он меня с небес на землю.
– А? – не поняла я. Мне кажется, или некоторые что-то не договаривают?
– После того, как поможете… принцу, останетесь на службе его величества. Ваша верность будет подкреплена магической клятвой, нарушив которую… Скажем так, лучше её никогда не нарушать.
– А если…
Во взгляде собеседника промелькнула странная ирония. Только сейчас сообразила, что мне не нравится в его облике – я не могла определить цвет глаз. Не то чтобы я в цветах не разбиралась… Его просто не было этого цвета – какая-то утягивающая в бездну пугающая пустота.
– Никаких «если»! – предупредил маг и отвернулся, намекая, что наш разговор на этом закончен.
Ну, и ладно!
Однако это самое «если» меня очень сильно беспокоило. Поэтому я все же спросила:
– А вдруг я не справлюсь?
Повернувшись, мужчина несколько секунд смотрел в мои испуганные глаза, ибо неизвестности я страшилась, начав с недавнего времени ценить свою жизнь и свободу, как никогда. Затем таинственным шепотом произнес:
- Должна. Есть вещи и пострашнее смерти.
Так и знала. Я в западне.
Молчание окружающих стало напрягать. Будто я птичка, которую выпустили из клетки, однако она стесняется улететь, переживая за судьбу хозяев, ибо к ним привязалась: «Как они без неё?»
Только сейчас обратила внимание, что второй маг покинул нас вслед за Генри.
Что ж… Мне тоже не помешало бы размяться.
Протиснувшись через проход между сиденьями, кое-как совладала с длинной и довольно пышной юбкой – платьем меня обеспечили единственным, и оно сразу было под стать придворной даме, одним словом – неудобное, и вылезла на воздух.
– Простите, милорды… – оправдывался извозчик, – моя вина. Черт меня попутал, я свернул с основной дороги, желая сократить путь. И видимо не там свернул.
– Теперь ты понимаешь куда ехать?
– Мы что заблудились? – мои невинная улыбка и открытый взгляд заставил троих мужчин переглянуться.
– Нет, я знаю, где мы… – признался мужик, вызвав у меня разочарованный вздох.
– Леди Волкер, вам следует… – начал было Дарэл, но Генри не дал ему договорить.
– Леди умаялась, поди… – посыльный улыбнулся.
Кстати, хороший он человек. Я еще тогда, когда он о моем помиловании доложил, это подметила.
Ой, как я умаялась… Однако своим спутникам сообщила я совершенно другое:
– Есть хочу.
– Когда мы доберемся до нужной дороги? – строго спросил маг возницу.
– Через час, может чуть раньше… А там и до гостевого дома рукой подать.
– Потерпите? – с тревогой в голосе поинтересовался господин Милфорд. И столько заботы в этом его взгляде.
Я все понимаю, мужчине следует доставить меня в добром здравии, или хотя бы в сознании…
– Разве маги не умеют еду колдовать? – если честно совершенно не знала, что они могут, кроме как лошадей загонять, но планировала разведать как можно больше об их возможностях, а в идеале и о слабых местах. Чуяло мое сердце, что неспроста им все с рук сошло. Вот не на мгновение не поверила, что они не способны были остановить цунами.
Так как мне никто не ответил, продолжила расспросы дальше:
– Охотиться же должны уметь? Огонь разжечь… Я не знаю… Рыбу выловить… сетями. Без сетей?!
– Марш в карету! – рыкнул Дарэл.
Меня будто ветром подхватило и с ускорением запихнуло в карету. Чуть не споткнулась о ноги так и не представленного мне до сих пор королевского стражника, благо он во время подхватил.
