Эта смерть, похожая на вызов, подкосила Сталина. И тут появился Киров, ласковый, с сиянием голубых глаз, искренний и заботливый. И Сталин, как ребенок, потянулся к нему. Он уже ревновал его к Орджоникидзе. Теперь в каждый приезд Кирова в Москву он живет на квартире Сталина, последний доверяет ему самые личные интимные тайны, они вместе ходят в баню, лишь перед Кировым Сталин не стесняется обнажаться, показывать уродливую сохнущую левую руку. Они становятся как братья, Киров, бывая на охоте в Луге, под Ленинградом, не забывает каждый раз посылать Кобе – это старая партийная кличка Сталина – охотничьи трофеи, Сталин, уезжая на море, зазывает туда Кирова. Они вместе купаются, загорают и говорят. Говорят обо всем, что приходит в голову.
На своей книге, подаренной Кирову, Сталин пишет такие слова: «Другу моему и брату любимому». Сталин радуется, видя, как Киров играет с его дочерью Светланой. У Кирова нет детей, и Сталин сочувствует ему, каждый раз подталкивая Светлану: «Иди поиграй с дядей Сережей». Киров любит Кобу. Коба любит Кирова. Идиллия.
Но любая идиллия длится недолго. Киров, поддерживая свое реноме в Ленинграде как справедливого и разумного политика, не дает Сталину расправиться с приспешниками Зиновьева. Списки их уже готовы, ОГПУ – НКВД готово арестовать этих людей, но многие из них не члены партии, но действующие депутаты, члены райкомов и горкома, и требуется виза Кирова на постановлении о их аресте. Но Киров некоторых их знает хорошо и постановления не подписывает. Сталин раздражен, он не привык, что кто-то не подчиняется его распоряжениям. Будь на месте Кирова другой человек, Сталин бы нашел способ, как его заставить, но тут Киров, его друг. Все начинается с того, что после избрания Сергея Мироновича секретарем ЦК он просит разрешения задержаться на год в Ленинграде. Сталин недоволен. Он устал от того, что Ленинград все время живет в каком-то автономном режиме – то при Зиновьеве, то при Кирове, и, чтобы произвести, к примеру, чистку в Ленинграде, надо испрашивать разрешение у Кирова.
Сталин привел его к вершинам власти, но оказалось, что Киров не такой уж ручной и вовсе не «средний болван», как отзывался о нем Троцкий. У Кирова есть характер. Он и на Политбюро уже нередко идет вразрез с мнением Сталина, но это не конфликт, как пишут многие историки, стараясь мотивировать старую версию о том, что Сталин убил Кирова. В свое время эта версия очень нужна была Хрущеву, который, разоблачая культ личности Сталина, очень хотел представить его неким зловещим монстром. Но вот монстр умер, и дальше все хорошо. Монстром была сама система, придуманная Лениным, а Сталин был лишь примерным ленинцем, не более.
Почти полтора месяца Киров по приглашению Сталина летом 1934 года живет на сталинской даче в Сочи. Они обсуждают конспект будущего учебника по истории СССР, пишут свои замечания, купаются, отдыхают.
Все замечательно между двумя вождями, если судить по письмам Кирова к жене, Марии Львовне Маркус. Его только мучает испепеляющая жара и духота. В сентябре Киров, подобно остальным членам Политбюро, уезжает в Казахстан, занимается вопросами хлебозаготовок, в начале октября он возвращается в Ленинград и часто ездит в Москву на заседания Политбюро. Между ним и Сталиным нормальные дружеские отношения. Стоит отметить еще одну сталинскую черту: чрезвычайную осторожность в подготовке репрессивных актов по отношению к видным членам партии. Когда убили Кирова, на лице Сталина видели слезы, и все отмечали неподдельную искренность его переживаний.
