– Интересно, откуда этот Трейк набрал таких артефактов? – задумался подозрительный Харизи. – И почему он раздаёт их кому не попадя?
– Что же касается Шаддая, Ларратос, – вновь заговорил Марцелл, – то я далеко не уверен, что это ты. Говорят, будто Шаддай – Утренняя Звезда. Как ты можешь интерпретировать это? Почему ты считаешь, что утренняя Звезда – это ты?
– Утренняя Звезда – планета Арес, символ войны. Я был воином.
– Всякий паладин – воин. Но ничего конкретного ты сказать не можешь, не так ли? Жаль. У предыдущих кандидатов имелись доводы покрепче. Давид бен Арье, к примеру, ещё до появления пророчества основал и возглавил легион под названием Утренняя Звезда. Возьмём же таких кандидатов как Лордевит Фламос, Абдель Хариб и Канис Тайверский. Они родились в марте, месяце Утренней Звезды. А ты?
– Я родился в феврале, месяце Белого Тигра. Точнее, эта дата записана в моих документах.
– Вот видишь! Тебе тяжело попасть под это пророчество.
– Однако там было сказано, что он будет «могучим как тигр» – парировал Эллинор.
– И я никогда не сталкивался с человеком, способным справиться с четырёхлетним курсом за два месяца – поддержал его Элиддин. Я уверен, что он – Шаддай.
Отряд подошёл к зданию Великого Альянса. Заседание должно было скоро начаться.
– Прошу вас сдать оружие, – сказал охранник.
– Хоззяин, вмешалась гидра Мирида, всю дорогу скромно молчавшая. – Разрешшите мне поджжарить этого теплокровного мышшака.
– Кого-кого? – удивился Ларратос.
– Мышшака. Ссамца мышши. Люди – жжалкие теплокровные тварьки вроде мышшей. Кроме хоззяина, раззумеется, – поспешно добавила гидра, поймав глазами левой головы строгий взгляд Ларратоса.
– Мирида, ты не должна убивать людей, – внушительно произнёс Ларратос.
– Поччему, хозссяин?
– Потому что это плохо.
– Поччему?
– Потому что Абсолют против этого.
– Поччему?
– Потому что это грех.
– Поччему?
– Потому что так нельзя! – раздражённо выкрикнул Ларратос, – представь себе, что убьют тебя – тебе это понравится?
– Тот, кто на меня нападёт, не усспеет ссам понять, отчего жже он умер.
– Тяжело с тобой, Мирида! Поэтому вот тебе прямой приказ: оставайся здесь, ни на кого не нападай.
Элиддин дал аналогичное указание Руханнуру, и отряд зашёл в здание Великого Альянса.
***
Заседание началось. Апион и Зарина остались за дверью – их не пустили в зал заседания, попросив подождать. Октавиан Сулла, председатель Великого Альянса произнёс:
– Заседание объявляется открытым. Присутствуют: консул Ариады, – означенный консул поклонился, – представители телисского ордена Стали и Пламени, – поклонились Маркус, Эллинор, Бейл и Арктур, – представители королевства Альбион, Мизрахийского султаната и королевства Бутейн, королевства эльфов Иссар, королевства гномов Хад-Арак, представители северной республики Гипербореи, – при этих словах поклонились Ларратос с Элиддином, – и представители королевств орков Гра-Шакан и Гирдашан, – при упоминании Гирдашана поклонился Беллердаш – он играл роль гирдашанского посла. Также приглашён на заседание великий изобретатель Леон Турарий.
Мы собрались здесь по важному поводу, – продолжал Октавиан, – диктатура Масхон совершила нападение на республику Гиперборею, которая, хотя и отгорожена от нас железной стеной, входит в Великий Альянс. Тот, кто объявил войну одной из наших стран, объявляет войну и всему Великому Альянсу. Слово предоставляется представителям республики Гиперборея.
