Вскоре впереди забрезжил слабый свет. Андрей ускорил шаг и, обогнув очередной завал, оказался в просторном зале. Здесь царил полумрак, но в центре помещения стоял постамент, на котором ярко светилась голубоватая аномалия – "жарка", одна из самых опасных в Зоне.
Подойдя ближе, сталкер заметил, что вокруг аномалии разбросаны какие-то предметы. Присмотревшись, он с удивлением различил контуры человеческих фигур.
"Жертвы", – мрачно подумал Андрей, осторожно обходя опасное место стороной. Его целью был не этот участок, и он продолжил движение, тщательно следя за каждым своим шагом.
Пройдя через ещё один завал, Андрей очутился в коридоре, ведущем в самое сердце реактора. Тут располагалась его цель – легендарная "Комната Смерти", источник мощных артефактов. Ради них и пришёл он в эту смертельную глубину Зоны отчуждения.
Сбавив шаг, Андрей приготовил оружие, понимая, что на пути к своей добыче ему придётся встретиться с многими опасностями. Сжав рукоять автомата, он решительно зашагал вперёд, готовый ко всему.
Шагая по полутёмным, заброшенным коридорам реактора, Андрей напряжённо вглядывался в темноту. Здесь царила зловещая тишина, нарушаемая лишь скрипом старых конструкций и тихим гудением, доносившимся неизвестно откуда.
Вдруг из бокового прохода донёсся тихий шорох. Сталкер замер на месте, вслушиваясь. Шорох повторился, а затем до его ушей донёсся странный, булькающий звук. Резко развернувшись, Андрей направил ствол автомата в ту сторону.
Из темноты с жуткими, хлюпающими звуками выплыло нечто напоминающее огромное желеобразное существо. Оно медленно текло по полу, рассылая во все стороны свои студенистые псевдоподии. При ближайшем рассмотрении это оказалась мутировавшая от радиации биомасса – один из опаснейших обитателей Зоны.
Не теряя ни секунды, Андрей открыл огонь. Винтовочные очереди пронзали студенистое тело существа, вызывая всплески едкой радиоактивной жижи. Но тварь продолжала двигаться, неумолимо приближаясь к сталкеру.
Андрей отступал, продолжая методично расстреливать биомассу. Однако, чем больше он разрывал её, тем быстрее та восстанавливалась, будто питаясь самой радиацией. Отступать больше было некуда – за спиной сталкера находилась глухая стена.
Внезапно в голове Андрея мелькнула спасительная мысль. Он быстро перезарядил автомат и, прицелившись, выпустил несколько очередей прямо в толстый кабель, свисающий с потолка. Электрический разряд ударил в студенистое тело биомассы, которая тут же заискрилась и взорвалась, обдав сталкера волной едкой радиоактивной жижи.
Отплёвываясь и вытирая глаза, Андрей сквозь кашель произнёс:
– Ну что, тварюга, не дождёшься ты моей смерти!
Он осмотрел себя, убедившись, что серьёзных повреждений нет. Затем, подсвечивая себе фонариком, сталкер двинулся вперёд, твёрдо решив добраться до своей цели, несмотря ни на какие преграды.
Ступая осторожно, Андрей двигался по разрушенным коридорам реактора. Здесь всё дышало опасностью: обвалившиеся потолки, зияющие провалы, сломанное оборудование. Но сталкер знал, что самую большую угрозу таят в себе невидимые аномалии.
Внезапно впереди раздался леденящий душу вопль. Андрей инстинктивно пригнулся, вскинув автомат. Из темноты выскочило что-то порывистое и искривлённое. Сталкер успел разглядеть очертания мутировавшего существа, покрытого шипами и клочьями отвратительной плоти, прежде чем открыл огонь.
